Griekenland is van plan de Verenigde Staten te vragen om een deel van de AH-64D Apache-aanvalshelikopters over te dragen die tegen 2026 door het Amerikaanse leger buiten dienst zullen worden gesteld. In totaal zullen ongeveer 100 toestellen worden uitgefaseerd, en Athene wil er tot 30 ontvangen, verdeeld over twee partijen van elk 15 helikopters.
Volgens de Griekse krant Kathimerini is het officiële verzoek nog niet ingediend bij het Amerikaanse Bureau voor Defensiesamenwerking in Athene, maar er hebben al voorlopige contacten plaatsgevonden tussen de twee landen — en de Amerikaanse kant zou de beschikbaarheid van de helikopters hebben bevestigd.
De eerste diplomatieke stap zal worden gezet tijdens de internationale AUSA-tentoonstelling in de Verenigde Staten, waar Griekenland zijn interesse formeel zal bekendmaken. De Griekse delegatie zal worden geleid door de chef van de generale staf van het Helleense leger, Georgios Kostidis.
Overdracht via het EDA-programma
Als de overeenkomst doorgaat, zal de overdracht plaatsvinden via het programma Excess Defense Articles (EDA), dat het bondgenoten van de VS mogelijk maakt om overtollige militaire uitrusting gratis te ontvangen — zij betalen alleen de kosten voor transport en revisie.
De interesse van Athene weerspiegelt de kritieke toestand van zijn huidige Apache-vloot. Van de 28 toestellen in dienst (19 AH-64A en 9 AH-64D) is er volgens militaire bronnen slechts één volledig operationeel. De situatie werd verder verslechterd door het verlies van reserveonderdelen bij een brand op de luchtmachtbasis Stefanovikio, een van de belangrijkste onderhoudscentra van het Griekse leger.
Andere Amerikaanse apparatuur op de radar
Naast de helikopters overweegt Griekenland ook om gepantserde voertuigen en andere overtollige systemen uit het Amerikaanse arsenaal aan te vragen. De onderhandelingen zullen waarschijnlijk versnellen zodra de nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Athene, Kimberly Guilfoyle, eind oktober arriveert.
De aanschaf van gemoderniseerde Apache-helikopters zou een belangrijke versterking betekenen van de aanval- en verkenningscapaciteiten van het Helleense leger, in een tijd van toenemende modernisering van de Griekse strijdkrachten, die ook programma’s omvat voor nieuwe gevechtsvliegtuigen, fregatten en luchtverdedigingssystemen.
Bron: Kathimerini | U.S. Army. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
