Um carro elétrico raro, desgastado pelo tempo e pelo sol, apareceu em um depósito de veículos apreendidos na Geórgia, nos Estados Unidos, e acabou sendo vendido em leilão por mais de US$ 100 mil.
O que parecia apenas uma curiosidade automotiva acabou se transformando em algo maior: um projeto de restauração que reuniu criadores do YouTube e engenheiros da General Motors — além de reacender o debate sobre as origens da mobilidade elétrica moderna.
O veículo em questão é um GM EV1, considerado o primeiro carro elétrico moderno desenvolvido por uma grande montadora.
O modelo verde, identificado como VIN 212, foi adquirido por um colecionador particular e agora passa por uma restauração ambiciosa conduzida pelo canal do YouTube Questionable Garage.
A própria GM confirmou que está colaborando com o projeto, ajudando a preservar uma tecnologia pioneira e celebrando os 30 anos do EV1, que serão comemorados em 2026.
O EV1 e a história elétrica da GM
Embora o EV1 seja frequentemente lembrado como um marco da mobilidade elétrica, ele não foi o primeiro veículo elétrico da GM. No início do século XX, quando carros elétricos eram relativamente comuns nas cidades, a empresa já comercializava caminhões movidos a eletricidade.
Décadas depois, a montadora voltou a explorar o conceito. A partir dos anos 1960, diversos protótipos elétricos foram testados. Em 1990, a GM apresentou o conceito Impact, um modelo revolucionário que acabaria evoluindo para o EV1.
O EV1 chegou ao público em 1997, mas nunca foi vendido. Cerca de mil unidades foram produzidas em uma instalação especial em Lansing, Michigan, e disponibilizadas apenas por meio de leasing. Anos depois, a maioria dos veículos foi recolhida pela própria GM, restando apenas alguns exemplares não operacionais preservados em museus e universidades.
A polêmica que marcou o fim do EV1
O fim do programa EV1 gerou uma das maiores controvérsias da história da indústria automotiva.
No início dos anos 2000, a GM decidiu encerrar o projeto e recolher praticamente todos os carros que estavam com os locatários, muitos dos quais foram posteriormente destruídos.
A decisão provocou protestos de entusiastas e ambientalistas, que acusaram a indústria de não ter apostado com força suficiente nos veículos elétricos.
O caso ganhou grande repercussão internacional e acabou se tornando tema do documentário “Who Killed the Electric Car?”, lançado em 2006.
Um programa pioneiro
Mesmo com vida curta, o EV1 tornou-se um dos veículos mais importantes da história automotiva. Ele foi o primeiro carro elétrico moderno produzido em escala por uma grande fabricante e projetado desde o início para funcionar exclusivamente com eletricidade.
O modelo também introduziu diversas tecnologias que hoje são comuns nos veículos elétricos.
Entre as inovações estavam:
- bomba de calor para climatização, aumentando a eficiência energética do carro
- sistema avançado de frenagem que combinava freios hidráulicos tradicionais com frenagem regenerativa
- controles eletrônicos by-wire substituindo conexões mecânicas no acelerador, freio e transmissão
- pneus de baixa resistência ao rolamento projetados para ampliar a autonomia
- estrutura espacial de alumínio que reduzia o peso e aumentava a eficiência
Essas soluções ajudaram a estabelecer bases tecnológicas para muitos dos veículos elétricos atuais.
Uma descoberta inesperada
O EV1 verde encontrado na Geórgia estava praticamente esquecido em um depósito de apreensão. Quando o veículo apareceu em leilão — algo inédito para um EV1 — entusiastas correram para participar da disputa.
O carro acabou vendido por mais de US$ 100 mil para Billy Caruso, um colecionador apaixonado por veículos elétricos históricos.
Caruso se uniu ao pai, conhecido como Big Mike, aos entusiastas Daren e Freddie Murrer e a Jared Pink, fundador do canal Questionable Garage. O grupo iniciou então o chamado Projeto V212, cujo objetivo é restaurar completamente o carro e colocá-lo novamente em condições de rodar.
A meta é apresentar o veículo restaurado ao público até novembro de 2026, quando o EV1 completará 30 anos.
GM entra no projeto
Quando os vídeos da restauração começaram a ganhar destaque no YouTube, eles chamaram a atenção de Mark Reuss, presidente da General Motors.
A empresa decidiu então apoiar oficialmente a iniciativa. A equipe da Questionable Garage foi convidada para visitar o Global Technical Center da GM, em Warren, Michigan, onde recebeu peças retiradas de um EV1 doador.
Durante a visita, os restauradores também tiveram a oportunidade de conversar com engenheiros e gerentes que trabalharam no programa original do EV1 nos anos 1990.
Especialistas do GM Heritage Center apresentaram veículos históricos que antecederam o EV1, como o Electrovair II, o carro solar Sunraycer e o conceito Impact. Técnicos da empresa também mostraram um projeto interno envolvendo um exemplar especial conhecido como EV1 #1.
O legado do EV1
Mesmo tendo desaparecido das ruas há décadas, o EV1 permanece como um símbolo do início da era moderna dos carros elétricos.
Para muitos especialistas, ele provou que a eletrificação poderia funcionar em veículos produzidos por grandes montadoras muito antes de o mercado global adotar essa tecnologia.
Agora, com a restauração do raro exemplar VIN 212 e o apoio direto da GM, o carro que quase foi esquecido pode voltar a rodar — e ajudar a contar uma parte fundamental da história dos veículos elétricos.
Fonte e imagens: YouTube Questionable Garage | GM. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
