L’Aeronautica Militare degli Stati Uniti intende espandere in modo significativo la propria flotta di aerei cisterna KC-46 Pegasus, in una mossa che rafforza il rinnovamento della capacità statunitense di rifornimento in volo.
L’Aeronautica Militare degli Stati Uniti prevede di portare a 319 unità la flotta di aerei cisterna KC-46 Pegasus, secondo quanto riportato da Aviation Week.
Nella richiesta di bilancio per l’anno fiscale 2027, l’USAF ha destinato circa 3,5 miliardi di dollari all’acquisto di altri 15 velivoli del modello. La decisione indica che il programma dovrebbe assumere una scala più ampia rispetto a quanto previsto in precedenza.
Il KC-46 Pegasus è stato sviluppato per sostituire gradualmente il veterano KC-135 Stratotanker, velivolo che per decenni ha costituito la spina dorsale della capacità americana di rifornimento in volo.
Attualmente, la flotta statunitense di aerei cisterna conta circa 500 unità, delle quali circa 375 sono ancora KC-135. Con l’età avanzata di questa flotta, il KC-46 ha assunto un ruolo centrale nei piani di modernizzazione dell’Aeronautica Militare.
Poiché il Pegasus è oggi l’unico aereo cisterna di questo tipo in produzione negli Stati Uniti, il modello ha ricevuto lo status di massima priorità nell’ambito degli sforzi di riarmo e rinnovamento dell’aviazione militare americana.
Nel dicembre 2025, l’Aeronautica Militare degli Stati Uniti ha ricevuto le unità numero 99 e 100 del KC-46, un traguardo considerato importante nel processo di transizione verso una flotta più moderna.
Oltre alla sostituzione pianificata degli aerei più vecchi, gli Stati Uniti cercano anche di mantenere una capacità sufficiente per compensare eventuali perdite operative e rispondere a scenari di maggiore domanda in conflitti futuri.
L’aumento della flotta a 319 unità rafforza l’importanza strategica del rifornimento in volo per le operazioni militari statunitensi, soprattutto nelle missioni a lungo raggio nell’Indo-Pacifico, in Europa, in Medio Oriente e in altre regioni di interesse militare.
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Fonte e immagini: Aviation Week | Boeing. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
