Gli Stati Uniti hanno già registrato almeno 10 morti e 12 incidenti associati all’uso di airbag contraffatti prodotti da un marchio cinese.
Le informazioni provengono dalla National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), l’ente regolatore della sicurezza stradale negli Stati Uniti, che ha condotto un’indagine sugli airbag prodotti dall’azienda cinese Jilin Province Detiannuo Automobile Safety System (DTN).
Secondo l’ente, questi airbag sarebbero entrati negli Stati Uniti in modo illegale, poiché sono ufficialmente vietati nel Paese. L’ipotesi è che officine indipendenti abbiano acquistato gli airbag per equipaggiare veicoli incidentati, successivamente riparati e rivenduti sul mercato dell’usato.
L’indagine indica che gli airbag sono copie visivamente quasi identiche agli originali e sono stati venduti per circa 100 dollari, ben al di sotto del valore dei componenti legittimi. Nonostante l’aspetto, il funzionamento tecnico è completamente diverso ed è indicato come la principale causa delle morti.
Secondo la NHTSA, un airbag deve gonfiarsi in meno di 20 millisecondi per impedire che gli occupanti colpiscano il volante o il cruscotto. Nel caso dei prodotti contraffatti, i cuscini si rompevano durante l’impatto a causa della scarsa qualità dei materiali, rilasciando frammenti metallici nell’abitacolo.
“Queste contraffazioni sono spesso costruite con materiali di bassa qualità e hanno maggiori probabilità di fallire, perché sono solo imitazioni dell’ingegneria presente nel prodotto reale”, ha dichiarato Bob Stewart, presidente dell’Automotive Anti-Counterfeiting Council e responsabile globale della protezione del marchio presso General Motors, al The Wall Street Journal lo scorso anno.
Nei casi analizzati, i frammenti metallici sono stati proiettati verso il collo, il petto e il volto degli occupanti. Secondo le indagini, con airbag autentici le lesioni sarebbero state solo superficiali e non avrebbero comportato rischio di morte.
Finora, airbag contraffatti sono stati trovati in veicoli di Chevrolet e Hyundai, inclusi modelli come Malibu e Sonata, ma le stime indicano che circa 10.000 auto di diversi marchi potrebbero essere interessate.
Il NHTSA ora raccomanda ai proprietari di veicoli usati, soprattutto con precedenti incidenti, di rivolgersi a officine certificate per effettuare controlli. Se vengono identificati airbag contraffatti, si consiglia di sospendere l’uso del veicolo fino alla sostituzione con componenti originali.
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