De Royal Australian Air Force (RAAF) heeft een innovatieve test uitgevoerd waarbij MQ-28 Ghost Bat-drones werden bestuurd vanuit een E-7 Wedgetail, een vliegtuig voor vroegtijdige waarschuwing en controle.
Het experiment toonde het vermogen van de drones aan om te fungeren als “loyale wingmen”, die bemande assets beschermen en hun sensormogelijkheden vergroten.
De RAAF is van plan de tests in 2024 uit te breiden door de MQ-28 te integreren met straaljagers zoals de F/A-18F Super Hornet en de F-35A, terwijl Boeing meer geavanceerde versies van de drone ontwikkelt, waaronder de Block 2-configuratie.
De test, waarbij twee echte Ghost Bats en één digitaal gesimuleerde drone werden ingezet, benadrukte de flexibiliteit van het systeem, waardoor een enkele operator op de E-7 verkennings- en verdedigingsmissies kan coördineren. De modulariteit van de MQ-28, met verwisselbare sensoren en een open architectuur, biedt veelzijdigheid voor verschillende operationele scenario’s. Bovendien versterkt de samenwerking tussen Australië en de VS het potentieel voor toekomstige gezamenlijke operaties, inclusief mogelijke toepassingen bij de Amerikaanse marine en luchtmacht.
Ondanks de vooruitgang blijft de indiensttreding van de Ghost Bat onzeker. RAAF-functionarissen erkennen dat het huidige model mogelijk niet volledig aan de langetermijnbehoeften voldoet, maar voortdurende investeringen — waaronder een nieuwe Boeing-fabriek in Australië — geven blijk van betrokkenheid bij het programma. Ondertussen wordt verwacht dat lopende tests, zoals de serie “Capability Demonstration 2025“, zullen bepalen hoe deze drones geïntegreerd worden in moderne luchtmachten, hetzij als beschermers van kwetsbare vliegtuigen, hetzij als autonome inlichtingenplatforms.
Bron: The War Zone | Foto: X @BoeingAustralia | Deze inhoud is gemaakt met AI-hulp en beoordeeld door de redactie
Two MQ-28s commanded by an E-7A Wedgetail have engaged an airborne target, demonstrating how the disruptive capabilities of collaborative combat aircraft team with crewed aircraft to become a force multiplier, while keeping aircrew safe.
More: https://t.co/8l6OAdaAHn pic.twitter.com/A7fQPEfue3
— Boeing Australia (@BoeingAustralia) 17 juni 2025
