GE Aerospace er valgt til å levere CT7-2E1-motorene som skal drive de 23 AW149-helikoptrene som Storbritannias forsvarsdepartement har anskaffet gjennom programmet New Medium Helicopter (NMH).
Beslutningen avslutter et av de siste uavklarte spørsmålene i prosjektet, som ble startet i 2021 og førte til valget av Leonardos helikopter som erstatning for Puma HC2, som ble tatt ut av tjeneste i 2025 etter flere tiår i drift.
AW149 er utviklet for transport- og militære støtteoppdrag og kan frakte opptil 16 fullt utstyrte soldater. Helikopteret har en rekkevidde på omtrent 926 kilometer. Den britiske regjeringen valgte modellen på grunn av dens evne til å utføre forskjellige typer oppdrag som tidligere var fordelt mellom tre separate flåter. Dette forventes å redusere kostnadene knyttet til opplæring, vedlikehold og logistikk i årene som kommer.
Valget av CT7-2E1 gir også operative fordeler. Motoren tilhører T700/CT7-familien, som allerede brukes av Storbritannias væpnede styrker. Dette gjør det mulig å dele reservedeler, vedlikeholdsprosedyrer og opplæring av teknisk personell. Modellen har dessuten allerede samlet mer enn 500 000 flytimer i tjeneste og er utviklet med en modulær konstruksjon som gjør det enklere å utføre reparasjoner direkte i felten.
I tillegg til å levere motorene skal GE støtte industrielle og sosiale tiltak som er fastsatt i britisk lovgivning. Deler av produksjonen og vedlikeholdet skal utføres ved anlegg i Storbritannia, noe som vil styrke den lokale industrien og forbedre eksportmulighetene for AW149. Regjeringen mener at helikopteret kan tiltrekke seg nye internasjonale kunder, med potensial til å generere kontrakter verdt mer enn 15 milliarder pund i løpet av det neste tiåret.
+ Ukraina hevder å ha skutt ned et russisk Mi-28-helikopter med en Shrike 10 FPV-drone
Kilde: Defence Blog | Foto: Leonardo UK | GE Aerospace | Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen
