L’US Air Force a franchi une étape importante dans le développement de sa prochaine bombe anti-bunker en confirmant la désignation officielle GBU-76/B pour la Next Generation Penetrator (NGP).
Cette arme a été conçue pour remplacer l’actuelle GBU-57/B Massive Ordnance Penetrator (MOP), largement connue après son utilisation contre des installations nucléaires souterraines iraniennes lors de l’opération Midnight Hammer. La nouvelle arme devrait offrir des capacités équivalentes, voire supérieures, à celles de sa prédécesseure.
Des documents contractuels récemment publiés montrent que le programme entre dans une phase de développement plus vaste, englobant la recherche, la production, les essais et l’intégration. Parmi les domaines concernés figurent le développement de nouvelles fusées, de systèmes de navigation alternatifs capables de fonctionner même sans GPS, la mise au point de la charge explosive ainsi que l’intégration de la munition sur différents aéronefs. La liste comprend également des logiciels de planification de mission, des équipements de formation et un soutien logistique.
Bien que de nombreux détails demeurent confidentiels, l’US Air Force a déjà indiqué que l’ogive de la GBU-76/B devrait peser environ 10 tonnes, ce qui pourrait donner une arme d’une masse totale comprise entre 9 et 13,6 tonnes. Des études sont également en cours afin d’intégrer des technologies innovantes, notamment des systèmes propulsés qui augmenteraient la portée et amélioreraient potentiellement la capacité de pénétration contre des cibles fortement protégées.
Le programme reflète les préoccupations croissantes des États-Unis face à des installations souterraines de plus en plus sophistiquées présentes dans des pays tels que la Chine, la Russie, la Corée du Nord et l’Iran. Alors que la MOP continuera à être modernisée et restera en service pendant plusieurs années, la future GBU-76/B devrait considérablement élargir les options conventionnelles disponibles pour détruire des bunkers profonds et d’autres infrastructures militaires hautement protégées.
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Source : The War Zone | Photos : USAF | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
