Na 70 jaar geschiedenis in het beroemde Glass House, het voormalige hoofdkantoor van Ford in Dearborn, Michigan, bereidt de autofabrikant zich voor op een nieuw gebouw.
Afgelopen zondag (16) hield Ford een openingsevenement voor het nieuwe gebouw, waarvan de bouw naar verwachting in 2027 zal worden afgerond.
Volgens informatie van de website Car and Driver, die een rondleiding door het nieuwe gebouw maakte, beslaat het 195.000 vierkante meter verdeeld over vier verdiepingen, meer dan het dubbele van de beschikbare ruimte voor Ford.
Ongeveer 2.000 werknemers van Ford werken al in het nieuwe gebouw, hetzelfde aantal dat in het Glass House past. De extra ruimte zal het echter mogelijk maken om tussen de 4.500 en 5.000 mensen te huisvesten wanneer het volledig operationeel is.
De architectuur van het nieuwe gebouw bevat zeer slimme keuzes. Volgens Ford zijn de zes ontwerpstudio’s in het gebouw verdeeld over drie paren, en hoewel elk studio zichtbaar is voor de andere studio’s, kan niemand buiten de studio’s de ontwikkeling van nieuwe producten zien.
Zelfs de keuze van de vloer werd met praktisch gebruik in gedachten gemaakt. Terwijl de meeste delen van het gebouw een witte of lichtgrijze vloer hebben, is de vloer in de ontwerpstudio’s donkerder grijs, wat asfalt imiteert.
Over dat onderwerp, Ford wilde dat zijn auto’s zich door het hele gebouw konden verplaatsen, zodat de mensen die ze ontwikkelden het eindproduct konden zien. Daarom is de fundering van alle vier de verdiepingen ontworpen om het gewicht van een F-250 te kunnen dragen.
Om de logistiek te vergemakkelijken, legde Ford uit dat het gebouw is uitgerust met een paar goederentrappen die verantwoordelijk zijn voor het transporteren van voertuigen tussen de verdiepingen.
“De manier waarop we in de toekomst gaan werken is heel anders dan hoe we in het verleden werkten,” zei Bill Ford, uitvoerend voorzitter van Ford, tegen de krant The Detroit News.
“Het is zo fijn om eindelijk in een gebouw te zijn waar het product is. In het oude hoofdkantoor moest ik altijd mijn auto nemen en ernaartoe rijden als ik iets wilde zien dat met het product te maken had. Dit wordt geweldig. Ik ga gewoon de trap af en wandel erheen.”
Met het gebouw wil Ford dat de nieuwe structuur zowel de geschiedenis als de toekomst van het bedrijf weerspiegelt. Van buitenaf gezien zijn de glazen ramen versierd met lange, dunne lijnen. Van dichtbij blijken deze vlekken in feite de individuele ovalen van het Ford-logo te zijn.
Maar wanneer je nog dichterbij komt, kun je minuscule reeksen letters en cijfers zien die volgens Ford alle patenten vertegenwoordigen die het bedrijf heeft geregistreerd. Elk nieuw patent dat het bedrijf registreert, zal na verloop van tijd aan het glas worden toegevoegd.
Als het gaat om geschiedenis, is de werkplaats van 18.000 vierkante meter uitgerust met geavanceerde technologie, maar herbergt ook een aantal oude gereedschappen. Bij de sluiting van de oude werkplaats maakten de monteurs van Ford van de gelegenheid gebruik om verschillende oude machines te renoveren die stof hadden verzameld.
Ford maakt ook van de gelegenheid gebruik om zijn bedrijfsruimte te integreren met zijn showrooms. Een aantal meubels in het nieuwe hoofdkantoor worden ook geïntegreerd in de vernieuwde Ford-dealershops over het land.
“We doen enorm ons best om het bedrijf volledig te moderniseren, niet alleen de zichtbare delen van buitenaf, maar ook de manier waarop we werken,” zei Jim Farley, CEO van Ford, tegen Detroit News.
“Het is duur. Misschien is dit een van de redenen waarom het niet eerder is gedaan. Misschien is dit een deel van mijn bijdrage aan het bedrijf — we proberen allemaal het voor de toekomst voor te bereiden. Het gebouw is een metafoor voor dat.”
Foto’s: Ford. Deze inhoud is gecreëerd met behulp van AI en gecontroleerd door het redactieteam.
