Le F/A-18F Super Hornet est l’un des chasseurs les plus avancés de la Marine des États-Unis, conçu pour des missions multifonctionnelles telles que le combat aérien, les frappes au sol, l’interdiction maritime et le soutien aérien rapproché.
Découvrez son histoire, ses capacités, son armement et quelques anecdotes qui font de cet avion un pilier de l’aviation militaire.
Histoire et développement
Le Super Hornet est une évolution directe du F/A-18 Hornet, initialement développé par McDonnell Douglas (désormais intégré à Boeing) dans les années 1970. Le modèle Super Hornet a été introduit dans les années 1990 pour remplacer l’ancien F-14 Tomcat et compléter d’autres avions comme le F/A-18 Hornet et l’A-6 Intruder.
- Premier vol : 29 novembre 1995.
- Entrée en service : 1999, au sein de la Marine des États-Unis.
- Développé pour répondre à la nécessité d’une portée accrue, d’une capacité de charge utile plus importante et de systèmes modernisés par rapport à l’Hornet original.
Capacités techniques
- Vitesse maximale : Mach 1.8 (~1 915 km/h).
- Autonomie : 2 346 km sans ravitaillement (jusqu’à 3 330 km avec réservoirs externes).
- Plafond opérationnel : 15 240 mètres (~50 000 pieds).
- Propulsion : Deux moteurs General Electric F414-GE-400, chacun offrant environ 22 000 livres de poussée avec postcombustion.
Armements
Le F/A-18F Super Hornet est un chasseur extrêmement polyvalent, capable de transporter une large gamme d’armements. Sa capacité de charge utile maximale est d’environ 8 tonnes.
- Armement interne :
- Canon M61A2 Vulcan de 20 mm avec 412 projectiles.
- Missiles :
- Air-air : AIM-9 Sidewinder, AIM-120 AMRAAM.
- Air-sol : AGM-65 Maverick, AGM-84 SLAM-ER.
- Anti-navire : AGM-84 Harpoon.
- Anti-radar : AGM-88 HARM.
- Bombes :
- Bombes guidées par laser (GBU-12 Paveway II).
- Bombes JDAM (Joint Direct Attack Munition).
- Bombes classiques Mk 82, Mk 83 et Mk 84.
- Autres systèmes :
- Pods de guerre électronique et de reconnaissance, comme l’AN/ASQ-228 ATFLIR (Advanced Targeting Forward-Looking Infrared).
Anecdotes
- Design biplace :
- La version F du Super Hornet est biplace, avec un siège supplémentaire pour un officier des systèmes d’armes (WSO), améliorant l’efficacité dans les missions complexes.
- Capacité de ravitaillement :
- Le Super Hornet peut agir comme un ravitailleur aérien, alimentant d’autres appareils en vol.
- Remplaçant du F-14 Tomcat :
- Devenu le principal chasseur de supériorité aérienne de la Marine après le retrait du F-14 en 2006.
- Faible signature radar :
- Bien qu’il ne soit pas un chasseur de cinquième génération, il possède des caractéristiques de faible visibilité radar.
- Présence mondiale :
- Utilisé par d’autres forces aériennes et navales, notamment en Australie.
- Coût :
- Le prix unitaire varie entre 66 et 80 millions de dollars, selon la configuration.
- Films célèbres :
- Le Super Hornet a été mis en avant dans le film Top Gun: Maverick (2022), avec des scènes spectaculaires de combats aériens.
Le F/A-18F Super Hornet reste un avion fiable et efficace dans des missions critiques, démontrant son importance pour la Marine des États-Unis et d’autres forces armées à travers le monde. Il illustre comment des innovations constantes peuvent maintenir un appareil pertinent même dans un contexte technologique en rapide évolution.
Photos : Wikimedia. Sources : Boeing, U.S. Navy, Defense.gov. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et revu par l’équipe éditoriale.
