2. prosince 2024 uskutečnil první Lockheed Martin F-35A Lightning II polského letectva svůj první zkušební let. Test proběhl na letecké základně Fort Worth v Texasu, USA.
Letadlo s ocasním číslem AZ-02 strávilo ve vzduchu něco málo přes hodinu, během níž bylo provedeno úvodní hodnocení jeho systémů a výkonu.
Milník v modernizaci polského letectva
Debut F-35A se odehrál pouhé tři měsíce po oficiálním představení prvního polského modelu koncem srpna 2024. Polská letadla F-35A jsou známá pod názvem „Husarz“, což je pocta legendárním „Okřídleným husarům“ Polsko-litevské unie. Letadla se vyznačují designem s nízkým kontrastem kruhového znaku, který nahrazuje tradiční červeno-bílou značku.
Náhrada zastaralých letadel
V roce 2020 podepsalo Polsko smlouvu v hodnotě 4,6 miliardy dolarů na nákup 32 letadel F-35A, která mají nahradit starší modely MiG-29 a Su-22, jež jsou stále v provozu. Smlouva má za cíl modernizovat flotilu a významně zvýšit obranné schopnosti země.
Plány dodávek a výcviku
Formální předání prvního letadla je plánováno na konec roku 2024, přičemž oficiální příchod do Polska se očekává v roce 2026, po dokončení výcviku polských pilotů ve Spojených státech. První letouny F-35A budou umístěny na letecké základně Národní gardy v Ebbingu v Arkansasu, kde piloti absolvují základní výcvik.
Dodávka všech 32 letounů by měla být dokončena do roku 2030.
Zdroj: Gherardo Fontana, Ministerstvo obrany Polska. Foto: X @gfontana767