Lockheed Martin F-35A Lightning II Angkatan Udara Polandia. Foto: X @gfontana767
Pada 2 Desember 2024, pesawat tempur Lockheed Martin F-35A Lightning II pertama milik Angkatan Udara Polandia melakukan penerbangan perdananya. Uji coba ini dilakukan di Pangkalan Udara Fort Worth, Texas, Amerika Serikat.
Pesawat dengan nomor ekor AZ-02 ini mengudara selama lebih dari satu jam, selama itu dilakukan evaluasi awal terhadap sistem dan kinerja pesawat.
Sebuah tonggak penting dalam modernisasi Angkatan Udara Polandia
Debut F-35A terjadi hanya tiga bulan setelah presentasi resmi model pertama Polandia pada akhir Agustus 2024. Pesawat-pesawat F-35A Polandia ini dikenal sebagai “Husarz,” dinamai berdasarkan kavaleri legendaris “Hussar Bersayap” dari Persemakmuran Polandia-Lithuania. Desain pesawat ini menampilkan roundel dengan kontras rendah, menggantikan pola merah-putih tradisional.
Menggantikan pesawat usang
Pada tahun 2020, Polandia menandatangani kontrak senilai 4,6 miliar dolar untuk membeli 32 pesawat F-35A, yang dirancang untuk menggantikan model lama MiG-29 dan Su-22 yang masih digunakan. Kontrak ini bertujuan untuk memodernisasi armada dan secara signifikan meningkatkan kemampuan pertahanan negara.
Lockheed Martin F-35A Lightning II Angkatan Udara Polandia. Foto: X @gfontana767
Rencana pengiriman dan pelatihan
Pengiriman resmi pesawat tempur pertama dijadwalkan berlangsung pada akhir tahun 2024, dengan kedatangan resmi di Polandia diperkirakan pada tahun 2026 setelah pelatihan pilot Polandia di Amerika Serikat selesai. F-35A pertama akan ditempatkan di Pangkalan Udara Garda Nasional Ebbing, Arkansas, tempat para pilot menjalani pelatihan awal mereka.
Pengiriman seluruh 32 unit pesawat diperkirakan selesai pada tahun 2030.
Sumber: Gherardo Fontana, Kementerian Pertahanan Polandia. Foto: X @gfontana767
