De Amerikaanse luchtmacht (USAF) heeft snel lasergeleide APKWS II-raketten, geoptimaliseerd voor lucht-lucht-gevechten, geïntegreerd op de F-15E Strike Eagle als reactie op de toenemende dreiging van drones en raketten in het Midden-Oosten.
Recente tests tonen aan dat het vliegtuig 70 mm raketvarianten afvuurt, die tot 42 eenheden per missie kunnen dragen naast traditionele raketten, waardoor het vliegtuig een zeer effectief platform wordt tegen drones en kruisraketten.
De voor lucht-lucht geoptimaliseerde versie, aangeduid AGR-20F, beschikt over lasergeleiding, een proximiteitssprengkop en geavanceerde detectie-algoritmen. De kosten zijn aanzienlijk lager dan die van traditionele raketten, wat een hogere laadcapaciteit en flexibiliteit voor langdurige operaties biedt.
Combatgebruik werd al geregistreerd in 2024, toen USAF F-16’s drones neerschoten die door door Iran gesteunde militanten waren gelanceerd, en F-15E’s die naar het Midden-Oosten waren uitgezonden actief Israël verdedigden tegen luchtaanvallen.
Het potentieel van de APKWS II wordt verwacht uit te breiden met toekomstige dual-guidance versies, inclusief infraroodsensoren die het mogelijk maken meerdere doelen sneller aan te vallen. Naast de lucht-lucht rol is de raket al bewezen effectief tegen drones in de oppervlakte-lucht rol en kan ook worden gebruikt bij grondaanvallen.
De nieuwe testbeelden benadrukken de toegenomen vuurkracht van de Strike Eagle en de groeiende rol van deze lasergeleide wapens in diverse gevechtsscenario’s.
Bron: The War Zone | Foto: X @CENTCOM | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door het redactieteam
U.S. Air Force F-15E Strike Eagle in the U.S. Central Command area of responsibility. pic.twitter.com/xxg6F6LlqB
— U.S. Central Command (@CENTCOM) 30 mei 2025
