O Exército dos Estados Unidos firmou um contrato de US$ 447 milhões com a empresa TCOM LP para a produção, implantação e manutenção de sistemas de vigilância baseados em aeróstatos, grandes balões presos ao solo por cabos.
O acordo, que terá duração até 20 de julho de 2031, busca ampliar a capacidade de monitoramento contínuo de áreas estratégicas por meio de plataformas capazes de permanecer em operação por longos períodos.
Conforme relatado pelo site Defence Blog, os equipamentos fazem parte do programa Persistent Surveillance Systems–Tethered (PSS-T), voltado à vigilância persistente e à coleta de informações em tempo real.
Diferentemente de aeronaves convencionais, os aeróstatos conseguem permanecer no ar por dias ou até semanas, transportando radares e sensores eletro-ópticos e infravermelhos para detectar movimentações terrestres e aéreas.
Segundo o Departamento de Defesa, o contrato foi concedido pelo U.S. Army Contracting Command, sediado em Aberdeen Proving Ground, no estado de Maryland. Os locais de operação e os recursos destinados a cada projeto serão definidos posteriormente, por meio de ordens de serviço individuais.
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A TCOM é uma das principais fabricantes de aeróstatos militares dos Estados Unidos e já fornece esse tipo de sistema para missões de inteligência, vigilância, reconhecimento e proteção de instalações militares.
A nova contratação reforça a estratégia do Exército americano de ampliar capacidades de monitoramento contínuo utilizando plataformas de menor custo operacional em comparação com aeronaves tripuladas.
Foto: Dominic Atlas. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
