O USS Wichita (LCS 13), navio de combate litorâneo da classe Freedom da Marinha dos Estados Unidos, voltará ao estaleiro para uma nova rodada de manutenção e modernização pouco mais de um ano após concluir um extenso programa de reparos.
A BAE Systems recebeu um contrato de US$ 49,3 milhões, com possibilidade de chegar a US$ 60,9 milhões, para executar os serviços, que deverão ser concluídos até maio de 2027.
A embarcação esteve perto de ser retirada de serviço em 2022, quando a Marinha propôs aposentar nove navios da classe Freedom devido aos altos custos de operação e aos recorrentes problemas mecânicos. No entanto, o Congresso dos EUA rejeitou o plano, permitindo que o Wichita permanecesse na frota e recebesse novos motores e componentes de propulsão.
O navio já havia sofrido uma grave pane em 2022, durante o retorno de uma missão de combate ao tráfico de drogas no Caribe, quando uma falha no sistema de propulsão causou prejuízos milionários. O incidente fez parte de uma série de problemas ligados ao sistema combining gear, considerado um dos principais defeitos da classe Freedom e responsável por comprometer a disponibilidade de diversas embarcações.
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O novo contrato inclui não apenas manutenção, mas também modernizações e revisões completas de sistemas, reforçando o esforço da Marinha para prolongar a vida útil dos navios de combate litorâneo que permanecerão em operação. Apesar dos investimentos, o histórico do USS Wichita continua simbolizando os desafios enfrentados pelo programa, marcado por altos custos de manutenção e confiabilidade abaixo das expectativas.
Fonte: Defence Blog | Foto: X @USNavy | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
On patrol. ⚓ #USSBillings (LCS 15) and #USSWichita (LCS 13) conduct counter narcotics operations in the #CarribeanSea.
Billings and Wichita are deployed to the @NAVSOUS4THFLT area of operations to support Joint Interagency Task Force South’s mission. pic.twitter.com/WZfalXsg8v— U.S. Navy (@USNavy) April 13, 2022
