RAAF-fly forsvant i 1943 over Egeerhavet – funnet ble gjort av greske tekniske dykkere, og avslutter tiår med mysterium
Etter 82 år med usikkerhet er vraket av et bombefly fra Royal Australian Air Force (RAAF), som forsvant under andre verdenskrig, endelig blitt funnet. Flyet, en Baltimore FW282-modell, ble oppdaget i juli 2024 i farvannet utenfor øya Antikythera i Hellas, på 61 meters dyp, av den greske tekniske dykkergruppen AegeanTec. Opplysningen ble kunngjort denne uken av det australske forsvarsdepartementet (DOD).
Flyet, som tilhørte RAAF’s skvadron nr. 454, forsvant i desember 1943 etter å ha blitt angrepet av tyske jagerfly mens det returnerte fra et oppdrag over Egeerhavet. Ombord var fire soldater: en pilot, en navigatør og to radiooperatører/skyttere. Ifølge DOD var det kun piloten som overlevde. Han unnslapp flyet etter å ha våknet i en oversvømt cockpit, klarte å svømme til land og ble til slutt tatt til fange, og holdt som krigsfange til krigens slutt. De øvrige besetningsmedlemmene ble aldri sett igjen.
Identiteten til flyet ble bekreftet av History and Heritage – Air Force-divisjonen i DOD. Ifølge luftviseadmiral Darryn Webb fra Royal New Zealand Air Force (RNZAF), representerer funnet et symbolsk punktum for de pårørende.
“Ofrene til dette modige mannskapet har alltid blitt husket, spesielt av deres familier. Nå kan vi hedre deres endelige hvilested med den verdigheten de fortjener,” uttalte Webb.
Luftforsvarssjefen i Australia, luftmarskalk Stephen Chappell, fremhevet betydningen av arbeidet utført av private initiativer som AegeanTec. “Denne innsatsen er avgjørende for å identifisere de 3 143 australske flyverne som fortsatt ikke har kjent grav fra andre verdenskrig og Koreakrigen,” sa han.
Kilde og bilder: Olhar Digital / DOD/Offentliggjøring. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
