Um estudante universitário chinês foi preso após tirar fotografias não autorizadas de aeronaves militares americanas enquanto viajava de carro por diferentes estados dos EUA.
Tianrui Liang, que está estudando em Glasgow, foi preso no Aeroporto Internacional John F Kennedy de Nova York em 7 de abril enquanto tentava retornar à Escócia, revelaram documentos judiciais arquivados no Distrito Leste de Nova York.
Segundo relato do site South China Morning Post, o jovem de 21 anos foi acusado de fotografar instalações de defesa sem autorização, o que é proibido pela lei dos Estados Unidos.
Tudo começou em 26 de março, quando Liang voou para Vancouver, Canadá, para encontrar um amigo que estuda em uma universidade de Nova York. A dupla atravessou a fronteira dos EUA no estado de Washington antes que o amigo retornasse a Nova York para suas aulas.
Liang então dirigiu até a Base da Força Aérea de Ellsworth, na Dakota do Sul, e depois foi para a Base da Força Aérea de Offutt, perto de Omaha, Nebraska, onde fotografou várias aeronaves, incluindo um RC-135, um avião de reconhecimento e um E-4B Nightwatch, de acordo com o FBI.
Uma testemunha relatou ter visto um veículo perto da base de Nebraska e um homem segurando uma câmera com uma lente telescópica. A declaração juramentada disse que Liang usou um site que fornecia locais onde os indivíduos poderiam ver as linhas de voo, dando orientações sobre onde a fotografia era permitida.
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Liang disse aos investigadores que era “legal tirar fotos do céu, mas sabia que era ilegal tirar fotos dos aviões no solo”. O FBI disse que ele admitiu ter tirado essas fotografias, mas afirmou que era para sua coleção pessoal.
“Liang também ouviu falar que o FBI poderia apreender seus eletrônicos e não devolvê-los se confiscados enquanto fotografava as bases militares”, afirmou o depoimento, acrescentando que seu companheiro de viagem o havia avisado para não se meter em problemas enquanto tirava fotos das instalações militares.
O advogado de Liang, Jeffrey Thomas, se recusou a comentar. Embora Liang não esteja sendo acusado de espionagem, seu caso ocorre em meio a preocupações mais amplas entre alguns grupos de defesa sino-americanos sobre o escrutínio em investigações relacionadas à espionagem dos EUA.
Ao analisar registros da Lei de Espionagem Econômica (EEE) entre 1996 e 2020, um estudo do Comitê de 100 apontou disparidades significativas no tratamento de pessoas de ascendência asiática e chinesa, segundo o SCMP.
Eles concluíram que cerca de um em cada três asiático-americanos acusados de espionagem pode ter sido acusado falsamente, enquanto indivíduos de ascendência chinesa e asiática receberam sentenças mais severas, em média, do que os réus com sobrenomes ocidentais.
Foto: U.S. Air Force. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
