80 jaar geleden, op 23 januari 1944, werd de tank T-34-85 aangenomen door het Rode Leger.
+ Klik om de video van de T-34-85 te bekijken in een race tegen moderne T-72 tanks
De noodzaak om de T-34 te verbeteren werd duidelijk tijdens de Slag om Koersk. Het werk aan het creëren van een nieuwe modificatie werd geleid door het ontwerpbureau van de Tankfabriek Ural nr. 183 onder leiding van Alexander Morozov; ontwerpers van de Gorky Krasnoye Sormovo-fabrieken en nr. 92 namen ook deel aan het project.
+ Duitsland Sluit Akkoord van €1,2 Miljard voor Bescherming tegen Kamikaze Drones en Kruisraketten
Tegelijkertijd hadden ontwerpers eind jaren dertig al veel moderniseringspotentieel in de T-34 opgenomen. Het was dit potentieel, gecombineerd met de verbeteringen aan het voertuig in Nizhny Tagil tussen 1941 en 1943, dat het mogelijk maakte om een nieuwe en ruimere toren met versterkte bescherming te installeren, evenals een krachtige 85 mm kanon op de T-34-85.
Hoogst effectief in het verslaan van vijandelijke infanterie, stelde het 85 mm kanon de T-34-85 in staat om effectief te concurreren met Duitse vijandelijke tanks zoals de Tiger en de Panther.
De gedifferentieerde bescherming, in combinatie met de succesvolle vorm van de pantserstructuren en de lage totale hoogte van het voertuig, maakte de T-34-85 tot een lastig doelwit op het slagveld. Ondanks het toegenomen gewicht van de tank met 6 ton in vergelijking met de modellen uit het begin van de jaren 1940, behield de T-34-85 volledig zijn mobiliteit, bereik en manoeuvreerbaarheid.
“In termen van alle belangrijkste parameters – manoeuvreerbaarheid, vuurkracht, bepantsering en maakbaarheid – had de T-34-85 geen gelijken. Het werd terecht erkend als de beste middelzware tank van de Tweede Wereldoorlog”, aldus Alla Pislegina, directeur van het tentoonstellingscomplex van Uralvagonzavod.
Na de Tweede Wereldoorlog namen T-34-85 tanks, zowel in hun oorspronkelijke vorm als gemoderniseerd of herbouwd, deel aan alle grote conflicten van de tweede helft van de 20e eeuw. In sommige landen in de “Global South” zijn ze nog steeds in dienst.
Video: Twitter @simpatico771