Den ecuadorianske hær har indledt en ny fase i sin militære modernisering med ankomsten af de to første Airbus H225M-helikoptere, som er blevet anskaffet for at erstatte de russiske Mi-171-modeller samt en AS332B Super Puma. Helikopterne, der ankom til landet med et års forsinkelse, er allerede i gang med operationelle accepttests.
Kontrakten, der har en værdi på 90 millioner USD og blev underskrevet i 2023, omfatter levering af fem brugte H225M-helikoptere — tidligere brugt som EC225LP — som er blevet opgraderet til militær standard i Frankrig.
Valget af vestligt producerede luftfartøjer afspejler de stigende vanskeligheder med at skaffe reservedele til de russiske modeller samt de problemer, Ecuador tidligere har haft med indkøbte indiskproducerede Dhruv-helikoptere.
+ Thailand vælger svenske Saab Gripen E/F som nyt kampfly
H225M kan transportere op til 23 soldater og er en alsidig helikopter, udstyret med natkampssystemer og tilpasset missioner i fjendtlige miljøer. I Ecuador vil de nye helikoptere spille en central rolle i operationer i den nordlige del af landet, hvor kriminelle grupper er aktive.
De vil blive anvendt til taktisk troppetransport, medicinsk evakuering, forsyningsmissioner og indsættelse af specialstyrker i junglen.
+ Video: Ungarn styrker luftvåbnet med Airbus H225M-helikoptere
Det forventes, at H225M forbliver i tjeneste mindst indtil 2050 som en del af et bredt moderniseringsprogram for Ecuadors væbnede styrker, som også inkluderer anskaffelse af ubemandede luftfartøjer (UAV’er) og avancerede kommando- og kontrolsystemer.
Med dette køb udgør Airbus-helikoptere nu omkring 80 % af den ecuadorianske hærs helikopterflåde og styrker dermed landets overgang til mere pålidelige vestlige platforme med bedre logistisk støtte.
Kilde og billeder: Ecuadors forsvarsministerium, X @DefensaEc. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
