Documenten die zijn vrijgegeven door de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) onthulden dat de plotselinge explosie van een SpaceX-raket honderden mensen in gevaar heeft gebracht.
Het incident vond plaats in januari van dit jaar, toen het bedrijf van Elon Musk de zevende testvlucht van zijn Starship-raket lanceerde. De raket explodeerde minder dan tien minuten na de lancering, waardoor brokstukken door het luchtruim boven het Caribisch gebied vielen.
Volgens documenten die zijn geanalyseerd door The Wall Street Journal verklaarde de FAA dat twee commerciële vluchten en een privéjet met in totaal ongeveer 450 passagiers gedurende ongeveer een uur te maken kregen met gevaarlijke omstandigheden in het luchtruim als gevolg van de explosie.
De bemanning van een van de vliegtuigen, een commerciële vlucht van JetBlue op weg naar San Juan, werd volgens het rapport gewaarschuwd dat de reis alleen “op eigen risico” kon worden uitgevoerd.
Ondertussen moesten een vliegtuig van Iberia Airlines en een privéjet door een luchtverkeersleider worden geïnstrueerd om van koers te veranderen nadat zij na de explosie gevaarlijk dicht bij elkaar hadden gevlogen.
De vliegtuigen werden gedwongen zich terug te trekken uit een plotseling ingesteld no-flygebied, terwijl “luchtverkeersleiders moeite hadden om de vliegtuigen in veiligheid te brengen”, aldus het rapport.
Volgens de documenten wist een piloot een noodlanding in San Juan te maken nadat hij drie keer “mayday” had herhaald tegen een luchtverkeersleider. Gelukkig konden alle drie de vliegtuigen veilig landen zonder schade of verwondingen bij passagiers of bemanning.
Volgens de FAA heeft SpaceX de luchtverkeersleiding na de explosie naar verluidt niet onmiddellijk via de officiële hotline geïnformeerd.
De instantie stelde vast dat luchtverkeersleiders in Miami pas van het puin van de explosie op de hoogte raakten nadat andere piloten hen hadden gewaarschuwd, omdat zij gedwongen waren erdoorheen te vliegen.
In januari bevestigde SpaceX het mislukken van de lancering. “Starship onderging een snelle, ongeplande desintegratie tijdens de opstijgfase. Teams zullen de gegevens van de testvlucht van vandaag blijven analyseren om de onderliggende oorzaak beter te begrijpen,” aldus het bedrijf destijds in een verklaring.
Foto: X @spacex. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
