Finland presenterte offentlig sitt første flerrollejagerfly F-35A, betegnet JF-501, under en offisiell rollout-seremoni som ble holdt 16. desember ved Lockheed Martins fabrikk i Fort Worth, Texas.
Luftfartøyet fullførte sin endelige montering ved den amerikanske produsentens anlegg og ble vist frem under et arrangement som samlet sivile og militære myndigheter fra Finland og USA.
+ Ny Triumph Tracker 400 satser på racingdesign og sporty ergonomi
Blant de inviterte var Finlands forsvarsminister Antti Häkkänen, sjefen for det finske luftforsvaret, generalmajor Timo Herranen, samt direktøren for F-35-programmet, oberst (pens.) Henrik Elo.
Seremonien ble ledet av presidenten for Lockheed Martin Aeronautics, Greg Ulmer, og samlet rundt 200 deltakere, inkludert representanter fra forsvarsindustrien, myndighetspersoner og presse.
Etter arrangementet understreket generalmajor Timo Herranen betydningen av øyeblikket for landets militære luftfart. Ifølge ham har programmet nådd en strategisk milepæl, og det finske luftforsvaret forventer å starte operativ virksomhet med F-35 fra og med neste år.
Byggingen av JF-501 startet i 2023. I oktober 2024 ble fremdriften i produksjonen markert med en seremoni for signering av den fremre skrogseksjonen. I september 2025 mottok flyet Pratt & Whitney F135-motoren. Måneden etter ble sluttmonteringen fullført, og i november fikk jagerflyet sine endelige overflatebehandlinger, inkludert lakkering og stealth-belegg.
Det første finske F-35A-flyet forlot samlebåndet i oktober og gjennomførte sin jomfruflyging 8. desember som en del av Lockheed Martins fabrikktestkampanje. Etter fullføringen av bakke- og flytester utført av produsenten, vil luftfartøyet gjennomgå ytterligere evalueringer foretatt av den amerikanske Defense Contract Management Agency (DCMA). Først etter godkjenning av disse testene vil jagerflyet formelt bli overført til Finland.
Tidlig i 2026 vil JF-501 bli overført til Ebbing Air National Guard Base i delstaten Arkansas, hvor de første F-35A-flyene vil bli tatt i bruk av det finske luftforsvaret som del av den innledende operative treningen. Når denne treningsfasen i USA er fullført, vil flyet og de øvrige jagerflyene som brukes i programmet bli overført til Finland, noe som markerer starten på den endelige innføringen av F-35 i landets luftforsvar.
Kilde og bilder: Ilmavoimat | X @FinnishAirForce | Lockheed Martin. Dette innholdet er laget med støtte fra KI og gjennomgått av redaksjonen.
