Den franske hæren har nylig mottatt sin siste taktiske transporthelikopter NH90 Caiman TTH, produsert av NH Industries. Med denne leveransen fullfører Frankrike sammensetningen av sin flåte på 63 enheter av denne modellen.
Helikopteret ble montert av Airbus Helicopters, medlem av NHI-konsortiet, i Marignane, Frankrike, og ble offisielt akseptert av Generaldirektoratet for Våpen (DGA), det franske byrået for forsvarsanskaffelser.
Med den gradvise pensjoneringen av Puma-helikoptre blir NH90 Caiman TTH ryggraden i den franske hærens taktiske helikopterflåte, som opererer sammen med de moderniserte modellene H215M Cougar og H225M Caracal.
Selv om dette er den siste leveransen av TTH-varianten (Tactical Troop Transport) til den franske hæren, vil landet fortsatt motta ytterligere 18 NH90-helikoptre mellom 2026 og 2029. Disse luftfartøyene vil bli konfigurert for spesialstyrkeoperasjoner og vil bli opplært for denne spesifikke funksjonen.
Flytester av den forbedrede Standard 2-versjonen, utviklet for spesialstyrkeoperasjoner, begynte midt i 2024. Forbedringer inkluderer avanserte sensorer og muligheten for installasjon av ekstra våpen.
I tillegg til NH90 Caiman TTH har NH Industries også levert 27 NH90-helikoptre i den maritime NFH-versjonen til Frankrike. NH90-modellen fikk offisiell godkjenningsstatus i fransk tjeneste i desember 2010 og ble opprinnelig brukt til søk- og redningsoperasjoner samt maritime antiterroroppdrag.
I 2012 oppnådde den første NH90 NFH i den franske flåten operativ kapasitet, og senere ble helikoptrene i tjeneste autorisert til å utføre antiubåtkrigsoppdrag, og erstattet modeller som Westland Lynx og Aérospatiale Super Frelon.
Den siste av de 27 NH90 NFH-helikoptrene vil bli tildelt den franske marinens 33. skvadron, noe som styrker landets maritime operasjonsevne.
Kilder: flightglobal, mil.in.ua. Bilder: Wikimedia / Flickr
