Det første F-35B Lightning II STOVL, kjent som BF-01, ble transportert av et CH-53K King Stallion-helikopter fra US Marine Corps til MCAS Beaufort-basen i South Carolina 27. august 2025, hvor det skal pensjoneres som en statisk utstilling.
Flyet, som utførte den første vertikale landingen i 2010 og den første vertikale avgangen i 2013 ved NAS Patuxent River, ble fullstendig demilitarisert før transporten, med motor og stabilisatorer fjernet og den vertikale løfteviften forseglet. Transportoperasjonen på 888 km ble nøye innøvd og støttet av et andre King Stallion-helikopter for lufttankning.
BF-01 hadde en historisk karriere, med tusenvis av flytimer og deltagelse i utviklingstester og operasjoner på hangarskip, inkludert Fase II av utviklingstester om bord på USS Wasp i 2016. Ifølge Forsvarsdepartementet vil den permanente utstillingen “inspirere fremtidige generasjoner av flygere” og markere “en ny æra for Marine Corps’ luftfart”.
Basens kommandant, oberst Matthew Bagley, understreket viktigheten av oppdraget, og fremhevet koordinasjonen mellom teamene og CH-53Ks evne til å utføre komplekse eksterne løft på en sikker og effektiv måte.
CH-53K King Stallion, etterfølgeren til det problematiske CH-53E, har allerede utført andre transporter av F-35 som ekstern last, og demonstrert sin lastekapasitet på opptil 12.200 kilo, med forventning om å nå 16.300 kg under ekstreme forhold. Med digital cockpit, kraftigere turbiner, nye girkasser og rotor representerer helikopteret et betydelig fremskritt for Marine Corps’ tungtransportskvadroner, som muliggjør felles og maritime operasjoner i bestridte miljøer.
Den fullstendige overgangen til CH-53K forventes å strekke seg inn i 2030-årene, og sikrer større sikkerhet og fleksibilitet i strategiske oppdrag.
Kilde: The Aviationist | Foto: X @USMC | Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen
#Marines with Marine Aircraft Group 29, 2nd Marine Aircraft Wing, transport an F-35B Lightning II near Naval Air Station Patuxent River, Maryland.
The F-35, known as BF-1, was the first F-35 to perform a vertical landing and was transported to Marine Corps Air Station Beaufort,… pic.twitter.com/zDHwq364yy
— U.S. Marines (@USMC) August 28, 2025
