De marine van de Verenigde Staten heeft de berging afgerond van het gevechtsvliegtuig F/A-18F Super Hornet en de helikopter MH-60R Seahawk die op 26 oktober in de Zuid-Chinese Zee zijn neergestort tijdens routinematige operaties vanaf het vliegdekschip USS Nimitz.
De luchtvaartuigen, die met slechts een half uur verschil verongelukten, werden op ongeveer 120 meter diepte gelokaliseerd en op 5 december van de zeebodem geborgen. Alle vijf bemanningsleden werden op de dag van de incidenten levend gered.
Volgens de 7e Vloot omvatte de zoek- en reddingsoperatie een uitgebreide structuur van de marine, waaronder Taakgroepen 73 en 75, duik- en reddingsteams van SUPSALV en een gecontracteerd schip uitgerust met een door aannemers bediend onderwatersysteem. Het schip USNS Salvor, gespecialiseerd in het redden en bergen van onderwaterobjecten, was ook ter plaatse actief.
De autoriteiten benadrukten dat alle geborgen onderdelen worden vervoerd naar een militaire faciliteit in de Indo-Pacific, waar ze zullen worden geanalyseerd om te helpen de oorzaken van de crashes vast te stellen.
De snelle mobilisatie weerspiegelde niet alleen de technische complexiteit van de berging, maar ook de strategische gevoeligheid van de regio. Het achterlaten van Amerikaanse militaire luchtvaartuigen in de Zuid-Chinese Zee zou China toegang kunnen geven tot gevoelige technologieën, waardoor de operatie een prioriteit werd voor Washington. De berging staat in contrast met andere recente incidenten, zoals de drie Super Hornets die verloren gingen in de Rode Zee en nog niet zijn geborgen.
De twee ongevallen gebeurden terwijl de USS Nimitz bezig was met wat waarschijnlijk haar laatste operationele missie is voordat zij uit actieve dienst wordt genomen. De MH-60R van het HSM-73 squadron crashte eerst, rond 14.45 uur, gevolgd door de F/A-18F van de VFA-22 om 15.15 uur, na de ejectie van de piloten. Hoewel de exacte oorzaak van de crashes nog onbekend is, stelt de marine dat er geen aanwijzingen zijn voor vijandige acties. Het onderzoek loopt nog, nu de luchtvaartuigen onder toezicht van de Verenigde Staten staan.
Bron: The War Zone / The Aviationist | Foto: X @Defence_Index @LockheedMartin | Deze inhoud is gemaakt met hulp van AI en herzien door de redactionele staf
🇺🇸 BREAKING: The U.S. Navy has recovered both the F/A-18F Super Hornet and MH-60R Seahawk that crashed just 30 minutes apart in the South China Sea on Oct 26.
Both aircraft were lifted from 400 feet underwater, after concerns that leaving the wreckage could allow China to study… pic.twitter.com/Ilh9nD3KJH
— Defence Index (@Defence_Index) December 9, 2025
