Ambitieus project voor vrachtvliegtuig over water geannuleerd, maar technologie wordt ingezet in andere initiatieven
+ Video: Liberty Lifter watervliegtuigconcept voor DARPA
Het Amerikaanse Agentschap voor Geavanceerde Defensieonderzoekprojecten (DARPA) heeft aangekondigd dat het Liberty Lifter-programma wordt stopgezet, een ontwikkelingsproject voor een zwaar ekranoplan. Het project, dat in 2023 werd gestart, had als doel een luchtvaartuig te bouwen met een bereik tot 12.000 km en een draagcapaciteit van 100 ton, vergelijkbaar met de C-17 Globemaster III, vliegend op slechts 30 meter boven het wateroppervlak.
+ Video: CANiK integreert VENOM LR-kanon op Dragon 4×4 pantservoertuig in het Verenigd Koninkrijk
De Liberty Lifter werd ontwikkeld door General Atomics en Aurora Flight Sciences (een dochteronderneming van Boeing) en onderging computermodellering en materiaaltests. Ondanks een herstructurering besloot DARPA uiteindelijk af te zien van de bouw van het prototype, die gepland stond tussen 2027 en 2028.
Ondanks de annulering zullen de technologische ontwikkelingen uit het project worden benut in andere defensieprogramma’s. Volgens een officiële verklaring hebben de lessen uit het Liberty Lifter-project nog steeds aanzienlijke strategische waarde.
Opmerkelijk is dat het einde van het Amerikaanse project samenvalt met de verschijning van beelden op Chinese sociale media die wijzen op mogelijke tests van een Chinese ekranoplan in de Bohaizee. Dit benadrukt de hernieuwde wereldwijde interesse in ekranoplans, hoewel de aanpak per grootmacht verschilt.
Bron en afbeeldingen: AeroTime | AviaNews Telegram @AviaCT | X @AuroraFlightSci. Deze inhoud werd gecreëerd met behulp van AI en nagekeken door de redactie.
