DARPA har kunngjort at de siste testene av RACER-programmet er fullført, et initiativ rettet mot utvikling av robotisk autonomi for bakkekjøretøy i komplekse miljøer.
Ifølge etaten er teknologien klar for overføring både til amerikanske militære enheter og til kommersielle anvendelser, etter demonstrasjoner gjennomført i 2025 sammen med Hæren og Marinekorpset. Testene bekreftet kjøretøyenes evne til å operere uten GPS, forhåndskartlagte ruter eller direkte menneskelig kontroll.
I motsetning til programmer som er fokusert på ett enkelt kjøretøy, består RACER av en gjenbrukbar programvarestakk bestående av algoritmer, databaser og nevrale nettverksmodeller. Denne arkitekturen gjør det mulig for ulike sensorutstyrte plattformer å bli autonome kjøretøy som kan operere i degraderte og omstridte miljøer, og oppfyller et løfte som startet allerede med DARPA-utfordringene i 2004–2005.
Under operative demonstrasjoner ble systemet brukt i realistiske kampscenarier, som autonom åpning av korridorer i minefelt og langtrekkende rekognoseringsoppdrag. I øvelser ved National Training Center i California brukte Hæren RACER-kjøretøy som motstander, noe som validerte teknologiens ytelse i taktiske operasjoner og fremhevet redusert risiko for soldater i farlige oppdrag.
Et annet viktig fremskritt i programmet var RACERs persepsjonsarkitektur, som er i stand til å forutsi terreng og tilpasse kjøretøyets atferd i ukjente miljøer på rundt én dag – et betydelig sprang sammenlignet med tidligere systemer. Med programmets avslutning uttalte DARPA at teknologien er klar for bred anvendelse, og fremhevet dens dobbeltbrukspotensial samt fremveksten av selskaper som allerede tar i bruk den utviklede autonomien i sivile sektorer som landbruk, gruvedrift, bygg og transport.
Kilde: Defence Blog | Foto: X @DARPA | Dette innholdet er laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen
