Os submarinos da classe Vanguard são uma série de submarinos nucleares lançadores de mísseis balísticos (SSBN) operados pela Marinha Real Britânica.
Eles foram introduzidos na década de 1990 como parte do programa de dissuasão nuclear do Reino Unido e são equipados com mísseis balísticos Trident II D5, fabricados nos Estados Unidos.
Principais Características dos Submarinos da Classe Vanguard:
Tipo: Submarinos nucleares de mísseis balísticos (SSBN)
Introdução em serviço: 1994 (com o HMS Vanguard como o primeiro da classe)
Propulsão: Energia nuclear, o que permite operação submersa por longos períodos sem precisar emergir para reabastecimento
Armamento principal: Mísseis balísticos Trident II D5, com capacidade de transportar ogivas nucleares
Capacidade de dissuasão nuclear: São parte central da estratégia de defesa nuclear do Reino Unido, operando com o princípio de dissuasão contínua (um submarino Vanguard está sempre em patrulha)
Importância dos Submarinos da Classe Vanguard
Esses submarinos representam a base da dissuasão nuclear do Reino Unido, oferecendo um segundo ataque nuclear em caso de agressão contra o país. Eles são projetados para operar de forma furtiva e submersa, podendo permanecer no mar por meses, sendo praticamente indetectáveis.
Substituição pela Classe Dreadnought
A classe Vanguard será gradualmente substituída pelos novos submarinos da classe Dreadnought, cuja construção está em andamento. A previsão é que esses novos submarinos entrem em serviço no início dos anos 2030 para dar continuidade ao programa nuclear britânico.
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