Carros voadores sempre foram figurinhas carimbadas nos filmes de ficção científica. Produções de décadas atrás já imaginavam um futuro em que todos teríamos veículos voadores à nossa disposição.
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A realidade, porém, ainda está longe disso. Pelo menos por enquanto. Entre as empresas que seguem empenhadas em transformar essa ideia em algo concreto está a Aridge, subsidiária da chinesa Xpeng, que vem avançando para tirar seus modelos voadores do papel.
A Aridge, fundada em 2013, começou a lançar seus primeiros conceitos em 2016 e, em 2018, já alcançou seu primeiro voo bem-sucedido com um veículo que parecia um chassi de motocicleta amarrado a quatro ventiladores gigantes.
Desde então, a Aridge projetou e voou um punhado de protótipos inspirados em drones, como o Traveller T1, X1 e X2. Mas, agora, a empresa começou a pensar para além do conceito e mais para o lado comercial.
Sua principal aposta é o Land Aircraft Carrier, um MPV puramente elétrico com um drone tripulado implantável, alimentado por bateria e inteligência artificial. Ele foi criado como uma espécie de “helicóptero de passeio” que pode ser colocado no porta-malas do carro.
A ideia é que você e sua família possam explorar as paisagens do céu e retornar ao veículo para recarregar a bateria. Vale enfatizar que o helicóptero só pode atingir uma altitude de cerca de 120 metros e só tem um tempo de voo de cerca de 20 minutos.
Apesar disso, muitas empresas se interessaram na aquisição, revelou a Aridge ao site britânico Car Magazine. Zhongkai He, gerente de Comunicações Internacionais da empresa, revelou que já recebeu 7000 pedidos para o Land Aircraft Carrier, apesar do fato de que ele sequer foi aprovado pelos órgãos competentes.
O preço de uma unidade do Land Aircraft Carrier fica em cerca de US$ 260 mil, o que é extremamente competitivo considerando o valor mínimo de US$ 660 mil que alguém deve desembolsar para comprar um helicóptero básico.
Depois que as vendas do Land Aircraft Carrier começarem a pegar tração, a Aridge colocará suas energias na fase dois de seu plano, que é o A868J, um VTOL que a empresa insiste ser um “carro voador”.
Ao contrário do Land Aircraft Carrier, que se trata de um veículo de passeio para uma pessoa endinheirada, o A868J foi desenvolvido para o trabalho. Ele deve ser capaz de cobrir até 500 km a uma velocidade máxima de 360 km/h, graças a uma enorme bateria e um extensor de alcance a gasolina.
O A868J já concluiu seus testes de decolagem e pouso. Agora, a Aridge está planejando comparar sua capacidade de voo de longa distância ainda em 2026. Se tudo correr bem, o VTOL deve estar à venda para quem quiser comprar nos próximos três a quatro anos.
Por fim, quando tudo isso estiver concluído, a Aridge passará para a fase final: unir o útil ao agradável. Isso mesmo, a empresa planeja lançar um eVTOL que combine direção e voo em um único veículo, como o apresentado abaixo.
Mas, por enquanto, parece que as limitações atuais de tecnologia atrapalham o processo de desenvolvimento do projeto, conforme revelou Tan Wang, cofundador, vice-presidente e designer-chefe da Aridge.
“Nós chamamos isso de peso morto. Por exemplo, a suspensão do carro, as rodas grandes… parece legal, mas não pode suportar a potência de elevação para voar”, disse ele ao Car Magazine.
“De acordo com a densidade da bateria atualmente, ela pode voar talvez de três a cinco minutos. Isso não pode ser um produto de sucesso. Mas isso é mais para o futuro.”
Fotos: Aridge. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
