China heeft de inaugurele vlucht van een nieuw gevechtsvliegtuig uitgevoerd, zoals te zien is op onlangs gepubliceerde beelden op Chinese sociale media.
Volgens Defence Blog werd het prototype van het vliegtuig gespot tijdens de voorbereidingen voor de vlucht en later in de lucht, waarmee het debuut wordt gemarkeerd in het uitbreidende luchtvaartprogramma van de Marine van het Volksbevrijdingsleger.
Het vliegtuig, geproduceerd door Hongdu Aviation Industry Group (HAIG), beschikt over ontwerpkenmerken die zijn aangepast voor maritieme operaties, waaronder twee motoren, een versterkt landingsgestel en twee schuine verticale stabilisatoren.
Het algemene ontwerp lijkt sterk op de Amerikaanse Boeing T-7A Red Hawk, maar het nieuwe Chinese gevechtsvliegtuig bevat aanpassingen voor vliegdekschipoperaties, zoals een dubbele neuswielconfiguratie en structurele aanpassingen geschikt voor gestopte landingen en katapultlanceringen.
In een octrooiaanvraag uit 2023 werd het vliegtuig aangeduid als een “twin-tail jet met zijluchtingangen”. De technische illustraties tonen een dubbelcockpit en prominente luchthalen, in overeenstemming met de vereisten van de marineluchtvaart.
Volgens analisten wordt het vliegtuig ontwikkeld als een universeel platform voor de opleiding van marinevliegers en mogelijk als basis voor toekomstige lichte gevechts- of patrouillevarianten, die lucht-lucht onderscheppings- en grondaanvalsmissies kunnen uitvoeren.
Het prototype sluit aan bij een duidelijke Chinese beweging om haar militaire vliegtuigvloot te moderniseren. Bovendien wijst China’s voortdurende investering in marineluchtvaart op een langetermijnstrategie om de operationele capaciteiten op zee uit te breiden en de afhankelijkheid van geïmporteerde of aangepaste landgebaseerde systemen te verminderen.
Foto’s: X @RupprechtDeino. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
