China heeft een nieuwe stap gezet in zijn militaire modernisering door nieuwe beelden te tonen van de Z-21-helikopter, een aanvalsmachine die sterk is geïnspireerd op de Amerikaanse AH-64 Apache.
Het prototype werd vastgelegd tijdens een recente testvlucht en onthult een tweepersoonsconfiguratie, driewielig landingsgestel en een 30 mm-kanon onder de cockpit, naast grote optische sensoren om de schietprecisie te verbeteren.
Volgens de Chinese media heeft de Z-21 al echte schiettesten voltooid en is deze geëvalueerd op grote hoogte in Tibet, een omgeving die eerder beperkingen oplegde aan de WZ-10. Met een capaciteit om tot 16 geleide raketten te vervoeren en snelheden van bijna 350 km/u te bereiken, beschikt de helikopter over vier wapenophangpunten, waardoor hij zowel lucht- als gronddoelen kan bestrijden.
Het nieuwe model wijst op een Chinese strategie om de technologische kloof met de VS op het gebied van roterende vleugels te verkleinen. Met groter bereik, verbeterde sensoren en een focus op militaire export kan de Z-21 uitgroeien tot een directe concurrent van westerse helikopters, wat zorgen oproept over de capaciteit van Peking om geavanceerde platforms te reproduceren of aan te passen voor eigen gebruik en voor derde markten.
Bron: Defence Blog | Foto: X @zhao_dashuai | Deze inhoud werd gecreëerd met hulp van AI en herzien door de redactionele staf
PLA’s Z-21 heavy attack helicopter. AI enhanced image.
Heavy attack helicopters are still important, due to their carrying capacity for large weapons and long range.
New systems such as helicopter launched drone swarms can also extend the potency of attack helicopters. pic.twitter.com/6PW1CSJ1cx
— Zhao DaShuai 东北进修🇨🇳 (@zhao_dashuai) 1 december 2025
