Het luchtvaartbedrijf Space Transportation heeft de eerste vlucht-test uitgevoerd van een hypersonisch vliegtuig prototype genaamd Yunxing, dat beloofd heeft snelheden van Mach 4 te bereiken, ongeveer 4.900 km/u, meer dan het dubbele van de beroemde Concorde.
De eerste volledige vlucht is gepland voor 2027, en als het project succesvol is, zal het het eerste supersonische passagiersvliegtuig zijn sinds de Concorde in 2003 stopte met vliegen. De Yunxing kan de reistijd tussen Londen en New York tot slechts 1,5 uur verkorten, terwijl conventionele vliegtuigen ongeveer acht uur voor dezelfde route nodig hebben.
Diverse bedrijven zetten zich in om supersonische luchtvaart terug te brengen. In de Verenigde Staten ontwikkelt Venus Aerospace een motor die Mach 6 kan bereiken. Elon Musk, CEO van SpaceX en Tesla, heeft ook interesse getoond in het creëren van een supersonisch vliegtuig, maar vanwege zijn zware werklast heeft hij dit project nog niet gestart.
Musk stelt zich een elektrisch vliegtuig voor met verticale start en landing, wat een innovatie zou zijn door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen. Bovendien legde de miljardair uit dat door hogere hoogtes te bereiken, een elektrisch vliegtuig supersonische snelheden kan handhaven met een lager energieverbruik. Daarom gelooft hij dat een elektrisch supersonisch vliegtuig een aanzienlijk hogere energie-efficiëntie zou hebben.
De verwachtingen rond deze nieuwe technologieën wijzen op een reële mogelijkheid van een terugkeer naar commerciële supersonische luchtvaart, nu met het potentieel om sneller en energie-efficiënter te zijn dan voorheen.
Bron: Independent | Foto: X @CNSpaceflight | Deze inhoud is gemaakt met de hulp van AI en beoordeeld door het redactieteam