O caça Spitfire concluiu uma série de voos em uma formação única ao redor do Reino Unido para as comemorações do 90° aniversário da icônica aeronave da Força Aérea Real britânica.
Segundo o site The War Zone, os voos ocorreram nas últimas duas semanas, com o nono e último sendo realizado na última sexta-feira (17). O Spitfire utilizado, um modelo de dois lugares, foi pintado de azul para representar o primeiro protótipo, o K5054.
O primeiro voo do K5054 original ocorreu em 5 de março de 1936, sob o comando do capitão Joseph “Mutt” Summers, a partir do Aeroporto de Eastleigh, hoje conhecido como Aeroporto de Southampton. O novo caça mostrou-se tão promissor que o Ministério do Ar fez um pedido de produção menos de três meses depois, mesmo com os testes ainda incompletos.
Mais de 20 mil exemplares do Spitfire foram produzidos, e a aeronave se tornou um dos caças mais versáteis da Segunda Guerra Mundial, desempenhando papel fundamental do início ao fim do conflito. A última missão operacional da Força Aérea Real com o modelo ocorreu em 1954, na Malásia.
Apesar da pintura azul em homenagem ao K5054, o Spitfire que voou recentemente é um Mk IX, BS410. O modelo caiu em maio de 1943, foi recuperado e reconstruído nos anos 2000 e convertido em uma versão de dois lugares, capaz de levar um passageiro. Hoje, é de propriedade privada.
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Desde 7 de abril, o Spitfire em homenagem ao K5054 vem voando ao lado de aeronaves modernas. No primeiro voo, ele voou em formação com o F-35B Lightning, o caça mais avançado da Força Aérea Real. Na primeira etapa, partiu do Aeroporto de Southampton, onde foi originalmente desenvolvido, em direção à RAF Coningsby, em Lincolnshire.
No segundo voo, realizado em 8 de abril a partir da RAF Coningsby, o Spitfire voou ao lado dos Hawks do Red Arrows e de um treinador Phenom T1 da Força Aérea Real. Já o terceiro voo, em 9 de abril, partindo da RAF Leuchars, contou com a participação de uma aeronave de patrulha marítima P-8 Poseidon.
O quarto voo, em 10 de abril, levou o Spitfire à Escócia, onde voou a partir da RAF Lossiemouth acompanhado por dois caças Typhoon da Força Aérea Real. Permanecendo na região, o quinto voo, em 13 de abril, saindo do Aeroporto de Prestwick, ocorreu ao lado de um treinador Hawk T2.
O sexto voo, em 14 de abril, saindo da RAF Valley, no País de Gales, colocou o Spitfire em formação com dois meios de treinamento da Força Aérea Real: um Texan T1 e um helicóptero Jupiter HT1. No sétimo voo, em 15 de abril, a partir do MOD St Athan, a aeronave voou ao lado de dois treinadores Pilatus PC-21 da QinetiQ.
No oitavo voo, em 16 de abril, partindo do MOD St Mawgan, o Spitfire voou ao lado de um transporte A400M da Força Aérea Real. No nono e último voo, em 17 de abril, decolou do Aeroporto de Exeter e voou em formação com o Dakota do BBMF no retorno ao Aeroporto de Southampton.
Embora não seja algo inédito, a Força Aérea Real não costuma emparelhar aeronaves atuais e históricas em exibições com a mesma frequência que a Força Aérea dos EUA faz em seu programa Heritage Flight, o que torna a série de voos do Spitfire ainda mais especial.
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Foto e vídeo: Instagram @callsign.kodak. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
