Het United States Special Operations Command heeft een belangrijke stap gezet in de ontwikkeling van autonome vliegtuigen door de Preliminary Design Review te voltooien van een systeem dat de C-130J Super Hercules kan omvormen tot een platform dat met een hoog niveau van automatisering kan opereren.
Het werk wordt uitgevoerd door het bedrijf Merlin Labs, dat een autonoom vluchtsysteem ontwikkelt voor het traditionele militaire transportvliegtuig.
Het project voorziet in de integratie van software genaamd Merlin Pilot, die de volledige vlucht van het vliegtuig kan beheren, van opstijgen tot landing. De technologie is specifiek ontworpen voor autonome operaties en niet simpelweg aangepast van traditionele autopilotsystemen, waardoor een groter geautomatiseerd beheer van de operaties mogelijk is.
Volgens het bedrijf bevestigt de voltooiing van de technische beoordelingsfase dat het ontwerp voldoet aan de veiligheids- en technische eisen die door Amerikaanse militaire programma’s worden gesteld. Daarmee gaat het project door naar de kritische ontwerpfase, die voorafgaat aan de volledige integratie van het systeem in het vliegtuig, gevolgd door grondtests en demonstratievluchten.
Als het programma succesvol verdergaat, kan de technologie militaire transportvliegtuigen in staat stellen bepaalde missies uit te voeren met minder bemanningsleden of te opereren in omgevingen die als gevaarlijk voor piloten worden beschouwd. Bovendien kan de systeemarchitectuur in de toekomst worden aangepast voor andere soorten militaire of civiele vliegtuigen.
Bron: Defence Blog | Foto: X @usairforce | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie
