미국 특수작전사령부는 C-130J Super Hercules를 높은 수준의 자동화로 운용할 수 있는 플랫폼으로 전환할 수 있는 시스템의 예비 설계 검토를 완료하며 자율 항공기 개발에서 중요한 진전을 이뤘다.
이 작업은 전통적인 군용 수송기를 위한 자율 비행 시스템을 개발하고 있는 Merlin Labs가 수행하고 있다.
이 프로젝트는 Merlin Pilot이라는 소프트웨어의 통합을 포함하며, 이 시스템은 항공기의 이륙부터 착륙까지 전체 비행을 관리할 수 있다. 이 기술은 기존의 자동조종장치 시스템을 단순히 개조한 것이 아니라 자율 작전을 위해 특별히 설계되어, 보다 높은 수준의 자동화된 운용 통제를 가능하게 한다.
회사에 따르면 기술 검토 단계의 완료는 해당 설계가 미국 군사 프로그램에서 요구하는 안전 및 공학 기준을 충족한다는 것을 확인해 준다. 이에 따라 프로젝트는 항공기에 시스템을 완전히 통합하기 전에 진행되는 **핵심 설계 단계**로 넘어가며, 이후 지상 시험과 비행 시연이 이어질 예정이다.
프로그램이 성공적으로 진행될 경우 이 기술은 군용 수송기가 일부 임무를 더 적은 승무원으로 수행하거나 조종사에게 위험한 환경에서 작전할 수 있도록 할 수 있다. 또한 이 시스템 구조는 향후 다른 군용 또는 민간 항공기에도 적용될 수 있다.
출처: Defence Blog | 사진: X @usairforce | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다
