A Boeing forneceu alguns detalhes adicionais sobre as novas características do drone MQ-28 Ghost Bat na versão Block 3 enquanto se prepara para lançar a aeronave na Austrália.
Segundo relato do site The War Zone, as novas informações sobre o MQ-28 foram fornecidas por Glen Ferguson, o diretor do programa, em conversa com os veículos de mídia durante a Singapore Airshow nesta semana.
Atualmente, a aeronave Block 3 é a iteração mais ambiciosa do MQ-28 e seguirá o Block 2, que está em produção para a Força Aérea Real Australiana (RAAF).
No final do ano passado, a Austrália fez contratos com a Boeing Defense Australia (BDA) para seis aeronaves Block 2, tendo encomendado anteriormente três com o mesmo padrão.
Mas, ao mesmo tempo em que encomendou sua última parcela de drones Block 2, a Austrália já assinou um contrato para o desenvolvimento do Block 3 aprimorado, sobre o qual Ferguson forneceu mais informações.
De acordo com as informações de Ferguson relatadas pelo TWZ, o Block 3 incluirá um compartimento interno de armas para acomodar um Míssil Ar-ar de Médio Alcance Avançado AIM-120 (AMRAAM) ou duas Bombas de Pequeno Diâmetro (SDB) GBU-39/B ou equivalentes, em termos de tamanho.
Um par de SDB IIs, também conhecido como bomba de deslizamento GBU-53/B StormBreaker, seria outra opção, mas Ferguson enfatizou que este era potencialmente apenas o ponto de partida. “A melhor linguagem para usar é a que nós fornecemos na baía de armas”, disse ele.
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“A realidade é que, porque somos modulares, e porque temos uma arquitetura aberta, e porque temos a capacidade de as pessoas fazerem as coisas por conta própria, podemos colocar qualquer arma, em toda a linha […]. Agora, quais usamos realmente depende dos clientes.”
Realmente, as aeronaves Block 1 e Block 2 também têm espaço para acomodar um compartimento de armas, que pode ser adaptado se a Força Aérea Real Australiana (RAAF) decidir.
Mas, para além do transporte interno de armas e novas armas e sensores, o Ghost Bat também crescerá de tamanho com o Block 3, segundo relato do Breaking Defense.
A envergadura do drone aumentará de 6 metros a 7,3 metros, proporcionando um aumento de aproximadamente 30% na capacidade de combustível, o que é particularmente relevante para missões na região do Indo-Pacífico.
“Uma das razões pelas quais colocamos a asa maior no jato Block 3 é pelo alcance. Lembre-se da missão do Pacífico: você obviamente precisa de alcance”, acrescentou Ferguson.
Ter a versão Block 3 do drone melhor otimizada para a região do Indo-Pacífico deve torná-lo mais atraente não apenas para os militares dos EUA, mas também para as forças aéreas aliadas na mesma região.
Ferguson não falou sobre quaisquer planos potenciais de aquisição do MQ-28, mas ressaltou que “as oportunidades para CCAs [Aeronaves de Combate Colaborativas] no Sudeste Asiático são imensas”.
Fotos: Boeing Australia / Australian Department of Defense. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
