17 septembre 2025 — Textron Aviation Defense LLC a lancé cette semaine une tournée nationale afin de présenter les capacités du Beechcraft M-346N, proposé comme solution « prête dès maintenant » pour le programme Undergraduate Jet Training System (UJTS) de la marine américaine.
Le jet a décollé de Beech Factory Airport, à Wichita (Kansas), après son assemblage final au siège de Textron Aviation Defense. L’objectif est de démontrer comment le M-346N peut répondre aux exigences de formation des pilotes navals dans un contexte de demande croissante en systèmes modernes et intégrés.
Un entraîneur éprouvé à l’échelle mondiale
Dérivé du M-346 développé par Leonardo, le Beechcraft M-346N fait partie d’un système de formation intégré déjà utilisé par plusieurs forces aériennes pour former des pilotes d’avions de 4e et 5e génération. Plus de 100 exemplaires ont été produits, totalisant 150 000 heures de vol et opérant dans 20 pays, ce qui démontre sa fiabilité et ses performances.
Le président-directeur général de Textron Aviation Defense, Travis Tyler, a souligné le rôle historique de Beechcraft dans la formation des pilotes militaires américains :
« Construit aux États-Unis et fort de 85 ans d’héritage, le M-346N représente la prochaine évolution en matière de capacité des avions d’entraînement à réaction. Cette plateforme est opérationnellement éprouvée et prête à fournir une solution avancée à la marine américaine. »
Textron Aviation Defense et Leonardo ont conclu un accord de coopération pour concourir au contrat UJTS. La marine a déjà publié des demandes d’information (RFI) et devrait bientôt lancer un appel d’offres (RFP) afin de sélectionner le successeur de sa flotte actuelle d’avions d’entraînement.
Un écosystème de formation avancé
Le M-346N se distingue par l’offre d’un écosystème de formation complet, comprenant :
- Des dispositifs de simulation au sol haute-fidélité ;
- Un enseignement adaptatif basé sur l’intelligence artificielle ;
- Une architecture Live-Virtual-Constructive (LVC), reliant avions, simulateurs et forces générées par ordinateur en temps réel ;
- Le mode Precision Landing, qui prépare les aviateurs navals aux opérations embarquées sur porte-avions.
Ces fonctionnalités réduisent les risques, accélèrent la préparation des élèves et garantissent un réalisme opérationnel.
Caractéristiques techniques du Beechcraft M-346N
- Bimoteur en tandem, avec commandes de vol numériques fly-by-wire quadruples ;
- Cockpit équipé d’un HUD, d’un Large Area Display et de commandes HOTAS ;
- Système Auto-GCAS (Automatic Ground Collision Avoidance System), améliorant la sécurité ;
- Deux moteurs Honeywell F124-GA-200, permettant une vitesse de croisière maximale de plus de 590 nœuds et un plafond de service de 45 000 pieds ;
- Conception aérodynamique avancée, offrant une manœuvrabilité supérieure et une efficacité énergétique accrue ;
- Cabine arrière surélevée pour l’instructeur, assurant une meilleure visibilité à toutes les phases du vol.
Grâce à ces caractéristiques, le M-346N comble l’écart entre la formation de base et les exigences opérationnelles avancées des avions de combat embarqués à hautes performances.
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Source et images : Textron Aviation Defense LLC. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.
