De Verenigde Staten versnellen de productie van hun nieuwste strategische zesde-generatiebommenwerper, de B-21 Raider.
De aankondiging werd gedaan door Northrop Grumman, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling en productie van het toestel.
Volgens het bedrijf zal het eerste serietoestel in 2027 worden geleverd aan Ellsworth Air Force Base. Northrop Grumman stelt dat het verhoogde productietempo plaatsvindt in samenwerking met het U.S. Department of the Air Force, met als doel snel nieuwe gevechtscapaciteiten te leveren aan de Amerikaanse strategische luchtmacht.
+ 10 feiten die onthullen waarom de B-21 mogelijk de meest dodelijke bommenwerper ooit is
Grond- en vliegtesten in uitvoering
Momenteel ondergaan meerdere pre-productie B-21-toestellen grond- en vliegtesten. Volgens Northrop Grumman tonen de resultaten prestaties die de verwachtingen overtreffen op basis van digitale simulaties.
Meer dan 5 miljard dollar geïnvesteerd in digitale engineering
De fabrikant benadrukt dat er meer dan 5 miljard dollar is geïnvesteerd in digitale engineering en productie-infrastructuur binnen het programma. Volgens het bedrijf heeft deze investering geleid tot:
- een vermindering van bijna 50% in de tijd voor softwarecertificering;
- verbeterde efficiëntie van productieprocessen;
- sterkere integratie tussen digitale ontwikkeling en productie.
Northrop Grumman ontving eind 2023 het contract voor de eerste pre-productieserie van de B-21. Inmiddels is bekend dat de U.S. Air Force van plan is minstens 100 toestellen van de Raider aan te schaffen, die de B-2– en B-1-bommenwerpers moeten vervangen.
Wat is de B-21 Raider?
De B-21 Raider is een stealth-bommenwerper die zowel conventionele als nucleaire munitie kan vervoeren. Het ontwerp is ontwikkeld om te opereren in omgevingen met hoge dreiging, met nadruk op overlevingsvermogen en het binnendringen van gebieden die worden beschermd door geavanceerde luchtverdedigingssystemen.
Het programma wordt beschouwd als een van de drie topprioriteiten van de U.S. Air Force, naast de F-35A-jager en het multifunctionele tankvliegtuig KC-46 Pegasus.
Eerste pre-productietoestel onthuld in 2023
Het eerste B-21-toestel in pre-productieconfiguratie werd onthuld in november 2023. Kort daarna vloog het toestel van de fabriek naar Edwards Air Force Base, waar momenteel vliegtesten en verdere evaluaties van de nieuwe Amerikaanse strategische bommenwerper plaatsvinden.
Bron en afbeeldingen: Northrop Grumman. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie.
