De B-21 Raider-bommenwerper werd voor het eerst gezien terwijl hij in de lucht werd bijgetankt achter een KC-135R-tankvliegtuig tijdens de lopende tests van de Amerikaanse luchtmacht.
Volgens de website The War Zone werd de activiteit gefotografeerd door Ian Recchio, eigenaar van het Instagram-profiel Look Under Rocks. De beelden die Ian deelde tonen ook een vliegtuig dat lijkt op een zakenjet dat onder de twee toestellen door vliegt.
Onder andere geven de foto’s ons een goede vergelijking van de grootte van de B-21 ten opzichte van de KC-135R, aangezien eerder vrijgegeven beelden aanzienlijke vervormingen vertoonden.
Zoals gespeculeerd door TWZ zou de B-21 een spanwijdte van ongeveer 45 meter moeten hebben, aangezien hij breder is dan de KC-135R, die een spanwijdte van 39 meter heeft. Toch is hij kleiner dan de B-2, waarvan de spanwijdte 52 meter bedraagt.
Het is vermeldenswaard dat het mogelijk is dat de B-21 Raider eerder al in de lucht werd bijgetankt door tankvliegtuigen, maar dit was de eerste keer dat een dergelijke testactiviteit op camera werd vastgelegd.
Hoe dan ook laten de beelden zien dat de Raider blijft vooruitgaan, en luchtbijtanken zal zijn vliegtijd alleen maar vergroten voor langere testvluchten, wat essentieel is voor zijn beoogde gebruik bij langeafstandsmissies.
Foto: Instagram @lookunderocks. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en nagekeken door de redactie.
