Az Amerikai Egyesült Államok légierője egy új korszakba lép a legújabb lopakodó bombázójuk, a B-21 Raider bevezetésével, miközben tervezi a veterán B-1 Lancer és B-2 Spirit nyugdíjazását. Ez az átmenet az ország bombázóflottájának megújítására és megerősítésére irányuló ambiciózus terv részét képezi.
A következő évtizedben a légierő célja, hogy legalább 100 modern B-21-esből és 76 frissített B-52-ből álló flottát hozzon létre, amelyeket egy modernizációs program részeként újítanak fel. Ez a 48,6 milliárd dollárra becsült felülvizsgálati terv arra irányul, hogy a B-52-t, amely most B-52J-ként van megnevezve, körülbelül 2060-ig működőképes állapotban tartsa. Ez figyelemre méltó, tekintettel arra, hogy az utolsó B-52-t 1962-ben szállították, és akkoriban csak 20 éves üzemidőt vártak tőle, ahogy azt a védelmi minisztérium főellenőrének 2023 novemberi jelentése is kiemelte.
A B-52J modernizálása magában foglalja a 60-as évek Pratt és Whitney TF33 motorjainak cseréjét a Rolls-Royce által gyártott modern F130 motorokra, amely egy 2,6 milliárd dolláros kereskedelmi motorcsere program része. Az első frissített B-52J várhatóan 2028 végén kezdi meg a földi és repülési teszteket, több B-52 pedig a 2030-as évek során kap új motorokat.
A motorok frissítésén túl a B-52J új modern radart, fejlett avionikát, Long Range Standoff fegyvert távoli nukleáris csapásokhoz, kommunikációs frissítéseket, az analóg műszerek digitális kijelzőkre cserélését, új kerekeket és fékeket, valamint egyéb jelentős fejlesztéseket is kap.
Jelenleg a 1954 és 1962 között gyártott 744 Stratofortressből mindössze 10% maradt szolgálatban, és a repülőgép küldetési képessége az évek során csökkent, 78%-ról 2012-ben 59%-ra 2022-re.
Ez a modernizáció nemcsak a repülőgépek levegőben tartását jelenti, hanem azok felkészítését is lehetséges jövőbeli konfliktusokra azokkal az ellenségekkel szemben, akik megtagadhatják az USA és szövetségesei légtérhasználatát. Az előre látható változtatásokkal az amerikai légierő azt célozza meg, hogy bombázói, mind az új B-21-ek, mind a felújított B-52-k készen álljanak minden kihívásra, amely a globális színtéren felmerülhet.
Forrás: DefenseNews