Australië heeft officieel de eerste levering van M1A1 Abrams-tanks aan Oekraïne voltooid, als onderdeel van een militair hulppakket dat in 2024 werd toegezegd ter ondersteuning van de Oekraïense verdediging tegen de Russische invasie.
+ Oekraïense drone vernietigt Russische Msta-S houwitser bij precisieaanval vastgelegd op video
De zending omvat meer dan de helft van de 49 toegezegde buiten dienst gestelde tanks. De resterende voertuigen worden in de komende maanden verwacht. De tanks maakten deel uit van de Australische vloot die in 2007 werd aangeschaft en zijn inmiddels vervangen door nieuwere M1A2-varianten.
De levering maakt deel uit van een pantservoertuigenpakket ter waarde van 245 miljoen Amerikaanse dollar, binnen de bredere toezegging van Australië van 1,5 miljard dollar ter ondersteuning van Oekraïne sinds het uitbreken van de oorlog in 2022.
Hoewel de tanks oorspronkelijk in oktober 2024 waren toegezegd, liep de overdracht vertraging op door vereiste goedkeuringen van de Verenigde Staten en logistieke uitdagingen. Amerikaanse functionarissen uitten zorgen over de complexiteit van de overdracht en de inzetbaarheid van de Abrams-tanks op het Oekraïense slagveld.
Ondanks deze obstakels verwelkomden de Oekraïense president Volodymyr Zelensky en ambassadeur in Canberra Vasyl Myroshnychenko de aankomst van de voertuigen publiekelijk.
+ Portugal ontvangt derde KC-390 van Embraer en start testcampagne van de A-29N Super Tucano
“Elke dag zonder deze tanks op het slagveld betekent meer dodelijke slachtoffers,” verklaarde Myroshnychenko, waarbij hij de urgentie van de hulp benadrukte.
Oekraïne diende in februari 2024 formeel een verzoek in voor de Abrams-tanks. In augustus van datzelfde jaar nam Australië officieel afscheid van zijn laatste M1A1. Minder dan een jaar later zijn de eerste tanks aangekomen in Oekraïne.
Naast de tanks zal Australië in augustus 2025 een E-7A Wedgetail van de Royal Australian Air Force naar Europa sturen om internationale hulpcorridors te ondersteunen. Het land blijft ook betrokken bij Operatie Kudu, die zich richt op de training van Oekraïens militair personeel.
Ambassadeur Myroshnychenko benadrukte bovendien de noodzaak van extra materieel, waaronder Hawkei- en Bushmaster-voertuigen. Volgens hem is het merendeel van de 120 geleverde Bushmasters vernietigd of beschadigd, en hij herhaalde zijn oproep tot vrijgave van de Australische Hawkei-vloot.
Bron: Australisch Ministerie van Defensie | X @DefenceAust | Wikimedia. Deze inhoud is met behulp van AI gegenereerd en redactioneel nagekeken.
