Det amerikanske luftforsvarets spesialoperasjonskommando (AFSOC) har offisielt omdøpt det lette rekognoseringsflyet AT-802U Sky Warden til Skyraider II.
Beslutningen er en hyllest til det legendariske angrepsflyet A-1 Skyraider, som var i tjeneste fra 1946 til begynnelsen av 1980-tallet.
Sky Warden ble valgt i august 2022 under Armed Overwatch-programmet, en konkurranse organisert av USSOCOM (USAs spesialoperasjonskommando) for å velge et nytt fly for støtte til spesialoperasjoner. Prosjektet utvikles i samarbeid mellom L3Harris Technologies og Air Tractor.
Egenskaper og produksjon
Skyraider II-flyet er basert på Air Tractor AT-802, som er kjent for å være det enmotors turbopropflyet med høyest nyttelastkapasitet i verden. Det forventes at 75 enheter vil bli anskaffet innen regnskapsåret 2029, med en total investering på opptil 3 milliarder dollar.
Den innledende produksjonen av Skyraider II vil finne sted ved Air Tractors fabrikk i Oulnee. Deretter vil flyene bli sendt til L3Harris’ anlegg i Tulsa, hvor de vil bli modifisert for å oppfylle kravene i Armed Overwatch-programmet.
Funksjoner og militær bruk
Skyraider II er designet for å utføre en rekke oppdrag innen spesialoperasjoner. De viktigste oppgavene inkluderer:
- Nærstøtte fra luften
- Presisjonsangrep
- Målmerking for andre våpensystemer
Med sin evne til å operere fra improviserte rullebaner og sin lange rekkevidde, forventes Skyraider II å styrke det amerikanske luftforsvarets kapasitet i lavintensitetskonflikter og scenarier der tradisjonelle kampfly ikke er praktiske.
Nye investeringer i turbopropfly
Kunngjøringen av Skyraider II kommer på et tidspunkt med økende interesse for turbopropdrevne angrepsfly. Nylig, 15. desember, ble det kunngjort at den portugisiske regjeringen har godkjent kjøpet av 12 A-29N Super Tucano-fly for 200 millioner euro. Disse flyene vil bli tildelt den 103. skvadronen, som tidligere brukte Dornier Alpha Jet. I tillegg til pilottrening vil Super Tucano også bli brukt i fredsbevarende oppdrag i Afrika.
Kilder og bilder: afsoc / mil.in.ua / Instagram @afspecopscmd. Dette innholdet ble laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
