Det amerikanske luftvåbens specialoperationskommando (AFSOC) har officielt omdøbt det lette rekognosceringsfly AT-802U Sky Warden til Skyraider II.
Beslutningen er en hyldest til det legendariske angrebsfly A-1 Skyraider, som var i tjeneste fra 1946 til begyndelsen af 1980’erne.
Sky Warden blev udvalgt i august 2022 under Armed Overwatch-programmet, en konkurrence organiseret af USSOCOM (USA’s specialoperationskommando) for at vælge et nyt fly til støtte for specialoperationer. Projektet udvikles i samarbejde mellem L3Harris Technologies og Air Tractor.
Egenskaber og produktion
Skyraider II-flyet er baseret på Air Tractor AT-802, som er kendt for at være det enmotorede turbopropfly med den største nyttelastkapacitet i verden. Det forventes, at 75 enheder vil blive anskaffet inden regnskabsåret 2029 med en samlet investering på op til 3 milliarder dollars.
Den indledende produktion af Skyraider II vil finde sted på Air Tractors fabrik i Oulnee. Herefter vil flyene blive sendt til L3Harris’ center i Tulsa, hvor de vil blive modificeret for at opfylde kravene i Armed Overwatch-programmet.
Funktioner og militær anvendelse
Skyraider II er designet til at udføre forskellige opgaver i specialoperationer. Dets primære missioner inkluderer:
- Nærstøtte fra luften
- Præcisionsangreb
- Måldesignation for andre våben
Med sin evne til at operere på improviserede landingsbaner og sin lange rækkevidde forventes Skyraider II at forbedre det amerikanske luftvåbens kapacitet i lavintensitetskonflikter og scenarier, hvor traditionelle kampfly ikke er praktiske.
Nye investeringer i turbopropfly
Meddelelsen om Skyraider II kommer på et tidspunkt med stigende interesse for angrebsfly med turbopropmotor. For nylig, den 15. december, blev det annonceret, at den portugisiske regering har godkendt købet af 12 A-29N Super Tucano-fly for 200 millioner euro. Disse fly vil blive tildelt 103. eskadrille, som tidligere opererede Dornier Alpha Jet. Ud over pilottræning vil Super Tucano også blive brugt i fredsbevarende missioner i Afrika.
Kilder og billeder: afsoc / mil.in.ua / Instagram @afspecopscmd. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
