Das Special Operations Command der US-Luftwaffe (AFSOC) hat die offizielle Umbenennung des leichten Aufklärungsflugzeugs AT-802U Sky Warden in Skyraider II bekannt gegeben.
Diese Entscheidung ist eine Hommage an das legendäre Angriffsflugzeug A-1 Skyraider, das von 1946 bis Anfang der 1980er Jahre im Einsatz war.
Der Sky Warden wurde im August 2022 im Rahmen des Armed Overwatch-Programms ausgewählt, einem Wettbewerb des USSOCOM (United States Special Operations Command), um ein neues Flugzeug zur Unterstützung von Spezialoperationen zu bestimmen. Das Projekt wird in Zusammenarbeit zwischen L3Harris Technologies und Air Tractor entwickelt.
Eigenschaften und Produktion
Das Skyraider II basiert auf dem Air Tractor AT-802, dem einmotorigen Turboprop-Flugzeug mit der höchsten Nutzlastkapazität weltweit. Es wird erwartet, dass bis zum Haushaltsjahr 2029 insgesamt 75 Einheiten angeschafft werden, mit einer Gesamtinvestition von bis zu 3 Milliarden US-Dollar.
Die Erstproduktion des Skyraider II wird in der Air Tractor-Fabrik in Oulnee stattfinden. Anschließend werden die Flugzeuge zum L3Harris-Zentrum in Tulsa geschickt, wo sie die notwendigen Modifikationen erhalten, um die Anforderungen des Armed Overwatch-Programms zu erfüllen.
Funktionen und militärische Nutzung
Der Skyraider II ist für verschiedene Einsätze in Spezialoperationen konzipiert. Zu seinen Hauptaufgaben gehören:
- Nahe Luftunterstützung
- Präzisionsangriffe
- Zielmarkierung für andere Waffen
Dank seiner Fähigkeit, auf improvisierten Landebahnen zu operieren, und seiner großen Reichweite wird erwartet, dass der Skyraider II die Einsatzmöglichkeiten der US-Luftwaffe in Konflikten mit niedriger Intensität sowie in Szenarien verbessert, in denen herkömmliche Kampfflugzeuge nicht praktikabel sind.
Neue Investitionen in Turboprop-Flugzeuge
Die Ankündigung des Skyraider II erfolgt in einer Zeit steigenden Interesses an turbopropangetriebenen Angriffsflugzeugen. Kürzlich, am 15. Dezember, wurde bekannt gegeben, dass die portugiesische Regierung den Kauf von 12 A-29N Super Tucano-Flugzeugen für 200 Millionen Euro genehmigt hat. Diese Flugzeuge werden der 103. Staffel zugewiesen, die zuvor den Dornier Alpha Jet betrieb. Neben der Pilotenausbildung werden die Super Tucanos auch für Friedensmissionen in Afrika eingesetzt.
Quellen und Bilder: afsoc / mil.in.ua / Instagram @afspecopscmd. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und von der Redaktion überprüft.
