O Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos Estados Unidos (AFSOC) oficializou o nome do avião de reconhecimento leve AT-802U Sky Warden, que passará a se chamar Skyraider II.
A decisão faz referência ao lendário avião de ataque A-1 Skyraider, que esteve em serviço entre 1946 e o início da década de 1980.
O Sky Warden foi escolhido em agosto de 2022 no programa Armed Overwatch, uma competição promovida pelo USSOCOM (Comando de Operações Especiais dos EUA) para selecionar uma nova aeronave de apoio a operações especiais. O projeto é desenvolvido em parceria entre as empresas L3Harris Technologies e Air Tractor.
Características e Produção
A aeronave Skyraider II tem como base o Air Tractor AT-802, que se destaca por ser o monomotor turboélice com maior capacidade de carga útil do mundo. A previsão é que até o ano fiscal de 2029 sejam adquiridas 75 unidades, com um investimento total de até US$ 3 bilhões.
A produção inicial do Skyraider II ocorrerá na unidade da Air Tractor em Oulnee. Em seguida, os aviões serão enviados para o centro da L3Harris em Tulsa, onde receberão as modificações necessárias para atender aos requisitos do programa Armed Overwatch.
Funções e Emprego Militar
O Skyraider II é projetado para desempenhar diversas funções em operações especiais. Entre suas principais missões, destacam-se:
- Apoio Aéreo Aproximado
- Ataques de Precisão
- Designação de Alvos para Outras Armas
Com sua capacidade de operação em pistas improvisadas e grande autonomia de voo, o Skyraider II deve ampliar a capacidade da Força Aérea dos EUA em conflitos de baixa intensidade e cenários onde aeronaves tradicionais de combate não são viáveis.
Novos Investimentos em Aeronaves Turboélice
O anúncio do Skyraider II acontece em um momento de crescente interesse por aeronaves turboélice de ataque. Recentemente, em 15 de dezembro, foi divulgado que o governo de Portugal aprovou a aquisição de 12 aeronaves A-29N Super Tucano por 200 milhões de euros. As aeronaves serão destinadas ao 103º Esquadrão, que antes utilizava o Dornier Alpha Jet. Além do treinamento de pilotos, os Super Tucanos também serão empregados em missões de manutenção da paz na África.
Fontes e imagens: afsoc / mil.in.ua / Instagram @afspecopscmd. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
