A Argélia firmou um contrato com a empresa italiana Leonardo para a compra de três helicópteros navais AW159 Wildcat, com entregas previstas para 2027. A informação, inicialmente divulgada pela FlightGlobal, revela que o acordo foi assinado no final de 2022, mas só se tornou público no início de 2025.
Os helicópteros serão utilizados para fortalecer as capacidades de guerra antissubmarino (ASW) e guerra antissuperfície (ASuW) da Marinha da Argélia. A expectativa é de que os AW159 sejam embarcados nas corvetas da classe Adhafer (C28A), construídas pela China State Shipbuilding Corporation (CSSC), atualmente em serviço na marinha argelina.
A classe Adhafer compreende três corvetas stealth comissionadas desde 2015 — Adhafer, El Fateh e Ezzadjer — com possibilidade de mais três unidades. Cada navio desloca 3.000 toneladas, mede 120 metros de comprimento e é equipado com armamento avançado, como canhão principal de 76 mm, mísseis antinavio C-802A, sistema de defesa aérea HQ-7, tubos de torpedo de 324 mm e hangar para helicópteros.
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O AW159 Wildcat é um helicóptero militar multifunção, desenvolvido pela AgustaWestland (atualmente Leonardo), como sucessor do Super Lynx. Ele foi projetado para operações marítimas e terrestres e entrou em serviço no Exército Britânico em 2014 e na Marinha Real em 2015.
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Entre suas capacidades estão sistemas avançados de guerra eletrônica, sensores para vigilância e aquisição de alvos (ISTAR), além de uma suíte de armamentos que inclui torpedos, mísseis e metralhadoras. O modelo é considerado uma plataforma versátil para missões navais e litorâneas.
Com essa aquisição, a Argélia se torna o terceiro operador internacional do AW159, juntando-se às Filipinas, que adquiriram duas unidades em 2016 por US$ 114 milhões, e à Coreia do Sul, que comprou oito helicópteros em 2013 por US$ 560 milhões.
Além disso, o contrato argelino deverá permitir a retomada da produção em série do AW159 na fábrica da Leonardo em Yeovil, no Reino Unido — antiga planta da Westland — que havia interrompido sua linha de montagem após a entrega dos dois últimos helicópteros às Filipinas em 2019.
Apesar de propostas anteriores para países como Alemanha e Dinamarca não terem sido bem-sucedidas, a venda para a Argélia demonstra o interesse contínuo no AW159 como uma solução eficaz para operações navais modernas.
Fonte: FlightGlobal, Leonardo. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
