Os Estados Unidos autorizaram uma possível venda de até 20 mil kits de guiagem a laser APKWS II para a Arábia Saudita, em um contrato avaliado em aproximadamente US$ 2 bilhões.
A negociação ocorre em meio ao aumento das tensões no Oriente Médio, com ataques atribuídos ao Irã e a retomada dos confrontos entre os sauditas e os rebeldes houthis do Iêmen. O objetivo é fortalecer a capacidade de defesa aérea do reino, especialmente contra drones e outras ameaças de baixo custo.
O pacote prevê a aquisição de 10 mil kits para emprego em missões ar-ar e outros 10 mil destinados a ataques contra alvos terrestres, além de lançadores, motores de foguete, ogivas e espoletas. Os equipamentos deverão ser integrados principalmente aos caças F-15SA e Eurofighter Typhoon, embora o acordo não especifique oficialmente quais aeronaves receberão o sistema.
Originalmente desenvolvido para ataques ao solo, o APKWS ganhou destaque nos últimos anos por sua eficácia e baixo custo na interceptação de drones. A arma já é utilizada por diferentes aeronaves da Força Aérea dos Estados Unidos e também por caças F-16 da Ucrânia, tornando-se uma alternativa muito mais econômica que os tradicionais mísseis ar-ar empregados em missões de defesa aérea.
+Drones navais da Ucrânia atingem dois petroleiros da frota fantasma russa no Mar Negro
Segundo Washington, a venda reforçará a segurança de um importante aliado na região e ampliará a interoperabilidade entre as forças sauditas e militares dos Estados Unidos e da OTAN. Com um custo unitário muito inferior ao de mísseis como o AIM-120 e o AIM-9X, o APKWS representa uma solução eficiente para enfrentar ataques em massa com drones, cenário que a Arábia Saudita considera cada vez mais provável diante das ameaças regionais.
Fonte: The War Zone | Foto: X @Defence_IDA | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
