Twee schepen van de Amerikaanse marine gespecialiseerd in mijnenbestrijding, de USS Tulsa en de USS Santa Barbara, zijn gesignaleerd in een haven in Maleisië, ondanks dat ze eerder waren toegewezen aan operaties in het Midden-Oosten.
De schepen waren naar Bahrein gestuurd om oudere mijnenjagers van de Avenger-klasse te vervangen. Hun aanwezigheid in Zuidoost-Azië komt op een moment van oplopende spanningen in de Straat van Hormuz, waar aan Iran gelinkte aanvallen een groot deel van het commerciële scheepvaartverkeer hebben verstoord.
De schepen behoren tot de Independence-klasse en opereren met een gespecialiseerd mijnenoorlogsvoeringsmodule, waaronder gesleepte sonar, CUSV-oppervlaktedrones en MH-60 Seahawk-helikopters die zijn uitgerust om explosieven op zee te detecteren en te neutraliseren. Deze systemen zijn geïntroduceerd om geleidelijk de oudere Avenger-klasse schepen te vervangen, die versterkte houten rompen hadden om de magnetische signatuur te verminderen en het risico op het detoneren van mijnen te verkleinen.
Het vertrek van deze schepen uit Bahrein vond plaats vóór het begin van de gezamenlijke militaire operatie van de Verenigde Staten en Israël tegen Iran eind februari. Autoriteiten achtten het verstandig om oorlogsschepen uit de haven van Manama te verwijderen, aangezien de regio binnen het bereik ligt van Iraanse raketten en drones. Toch stellen experts vragen over waarom de schepen naar zo’n verre locatie zijn verplaatst, aangezien dit de beschikbaarheid van middelen vermindert om mogelijke zeemijnen in de Golf aan te pakken.
De bezorgdheid is terecht, aangezien Iran in het verleden al zeemijnen heeft gebruikt en er recente berichten zijn over pogingen om routes nabij de Straat van Hormuz te mijnen. Terwijl de Verenigde Staten de mogelijkheid overwegen om in de komende weken koopvaardijschepen door de regio te escorteren, kan de afwezigheid van een deel van de mijnenbestrijdingscapaciteit het moeilijker maken om deze strategische handelsroute volledig te heropenen.
Bron: The War Zone | Foto: X @USNavy | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie
The two U.S. Navy Littoral Combat Ships, USS Tulsa (LCS-16) and USS Santa Barbara (LCS-32), which had been deployed to the Middle East for mine countermeasures operations are now docked at the North Butterworth Container Terminal in Penang, Malaysia.
Their redeployment leaves… pic.twitter.com/yWGplEGt5x
— Vanguard Intel Group (@vanguardintel) March 15, 2026
