Az Egyesült Államok Légiereje kifejlesztett egy módszert, amellyel kis drónokat indíthatnak KC-135 légi utántöltő repülőgépeikről, és vizsgálja ennek a módosításnak a megvalósítását.
A hivatalos közlés szerint ezek a repülőgépek képesek lehetnek UAV-ok (pilóta nélküli légi rendszerek) indítására, hogy segítsenek megvédeni a jövőbeli fenyegetésekkel szemben.
A közvetlen védelem mellett a drónok további helyzetfelismerést is biztosíthatnak, és potenciálisan más feladatokat is elláthatnak a jövőben.
A KC-135-ös drónszállító mechanizmus (DDM) prototípusának fejlesztése 2023-ban kezdődött, és a 2024-es költségvetési évben zárult le, amely szeptember 30-án ért véget.
A TWZ szerint azonban ez a mérföldkő csak a 2026-os költségvetési évre vonatkozó légierői költségvetési javaslatban jelent meg, amelyet a múlt héten kezdtek el nyilvánosságra hozni. A projekt befejezéséhez a légierő 12,96 millió dollárt kér.
A DDM költségvetési kérelme szerint a rendszer célja „fedélzeti védelmi/ISR [felderítés, megfigyelés és felderítés] képesség biztosítása egy vitatott környezetben történő műveletekhez”.
„A drónindító mechanizmus, amely képes pilóta nélküli légi járműveket (UAV) kilőni egy KC-135 fedélzetéről repülés közben, [arra szolgál], hogy fedélzeti védelmi képességet nyújtson” – tette hozzá a légierő a kérelmében.
„Egy prototípus, amely integrál egy közös indítócsövet (CLT) a KC-135 módosított hátsó ajtajával, [került alkalmazásra] a koncepció megvalósíthatóságának megvizsgálása érdekében.”
A CLT egy szabványosított légi indítórendszer, amelyet az amerikai hadsereg több platformon használ – különösen merevszárnyú különleges műveleti repülőgépeken és drónokon –, precíziós irányított lőszerek és kis UAV-rendszerek kilövésére.
Általánosságban elmondható, hogy a CLT kilövők a repülőgépen belülről újratölthetők, ami lehetővé teheti a KC-135 számára, hogy többféle hasznos terhet indítson a DDM-en keresztül.
Jelenleg „az Air Mobility Command és az Air Force Life Cycle Management Center tárgyalásokat folytat arról, hogyan lehet a KC-135-ös drónszállító mechanizmust (DDM) a megfelelő nyilvántartási programba (POR) átültetni és a KC-135-ös flottába bevezetni.”
Fotó és videó: USAF. Ezt a tartalmat mesterséges intelligencia segítségével hozták létre és a szerkesztői csapat átnézte.
