A Boeing további részleteket közölt az MQ-28 Ghost Bat drón Block 3 változatának új jellemzőiről, miközben a repülőeszköz ausztráliai bevezetésére készül.
A The War Zone beszámolója szerint az MQ-28-ra vonatkozó új információkat Glen Ferguson, a program igazgatója osztotta meg a sajtó képviselőivel a heti Singapore Airshow során.
Jelenleg a Block 3 a legambiciózusabb iterációja az MQ-28-nak, és a Block 2 változatot követi majd, amely gyártás alatt áll a Királyi Ausztrál Légierő (RAAF) számára.
Tavaly év végén Ausztrália szerződéseket kötött a Boeing Defense Australia (BDA) vállalattal hat darab Block 2 repülőeszközre, miután korábban már három azonos szabványú példányt rendelt.
Ugyanakkor az utolsó Block 2 drónok megrendelésével egy időben Ausztrália már aláírt egy szerződést a továbbfejlesztett Block 3 fejlesztésére is, amelyről Ferguson további információkat adott.
A TWZ által idézett Ferguson szerint a Block 3 belső fegyverteret kap, amely egy AIM-120 (AMRAAM) fejlett, közepes hatótávolságú levegő–levegő rakéta, vagy két GBU-39/B kis átmérőjű bomba (SDB), illetve méretben ezekkel egyenértékű fegyverek befogadására alkalmas.
Egy pár SDB II, más néven GBU-53/B StormBreaker siklóbomba szintén lehetséges opció, Ferguson azonban hangsúlyozta, hogy ez potenciálisan csupán a kiindulópont. „A legjobb megfogalmazás az, amit a fegyvertér kapcsán biztosítunk” – mondta.
„A valóság az, hogy mivel modulárisak vagyunk, nyílt architektúrával rendelkezünk, és lehetőséget adunk arra, hogy mások önállóan is fejlesztéseket hajtsanak végre, a teljes spektrumon bármilyen fegyvert integrálhatunk […]. Az, hogy végül melyeket használjuk, az ügyfelektől függ.”
Valójában a Block 1 és Block 2 repülőeszközökben is van hely fegyvertér kialakítására, amely szükség esetén a Királyi Ausztrál Légierő (RAAF) döntése alapján átalakítható.
A belső fegyverzet hordozása, valamint az új fegyverek és szenzorok mellett azonban a Ghost Bat mérete is növekedni fog a Block 3 változattal – számolt be róla a Breaking Defense.
A drón fesztávolsága 6 méterről 7,3 méterre nő, ami körülbelül 30%-os üzemanyag-kapacitás növekedést eredményez, ami különösen fontos az indo-csendes-óceáni térségben végrehajtott küldetések szempontjából.
„Az egyik oka annak, hogy a Block 3 repülőeszközre nagyobb szárnyat szereltünk, a hatótávolság. Gondoljon a csendes-óceáni küldetésekre: nyilvánvalóan nagy hatótávolságra van szükség” – tette hozzá Ferguson.
Az, hogy a drón Block 3 változata jobban optimalizált az indo-csendes-óceáni térségre, nemcsak az amerikai hadsereg, hanem a térség szövetséges légierői számára is vonzóbbá teheti.
Ferguson nem beszélt az MQ-28 esetleges beszerzésére vonatkozó konkrét tervekről, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy „a CCA-k [Collaborative Combat Aircraft] előtt álló lehetőségek Délkelet-Ázsiában hatalmasak”.
Fotók: Boeing Australia / Australian Department of Defense. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség felülvizsgálta.
