Um caça de ataque A-10C Warthog da Força Aérea dos EUA voltou de uma missão no Oriente Médio exibindo marcações que indicam a destruição de drones, sugerindo o uso operacional do foguete guiado a laser APKWS II em combates ar-ar.
A aeronave, chamada “Ares”, fazia parte de um grupo de 12 A-10s da 124ª Asa de Caça da Guarda Aérea Nacional de Idaho, que esteve na região de responsabilidade do CENTCOM durante o conflito de 12 dias entre Irã e Israel, no verão, quando os EUA desempenharam papel importante na derrubada de drones iranianos. Além das marcações de drones, o jato também carregava símbolos de emprego do canhão de 30 mm e de bombas de pequeno diâmetro.
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O APKWS II, adaptado para combate aéreo, transforma os foguetes Hydra de 70 mm em armas de baixo custo capazes de derrubar drones e mísseis de cruzeiro, oferecendo grande capacidade de munição por missão. A combinação entre o A-10 e os foguetes guiados proporciona vantagens para enfrentar drones de longo alcance e baixa velocidade, mas apresenta limitações contra alvos mais rápidos devido à velocidade reduzida do caça. Sem radar próprio, o A-10 depende de pods de mira, dados de outras plataformas e controle em terra ou aéreo para localizar alvos.
Apesar de se aproximar do fim de sua carreira, o A-10 mantém relevância no combate a ameaças aéreas com sua capacidade de carregar foguetes, mísseis ar-ar e o canhão de 30 mm. Há também planos de aprimorar o APKWS II com um sistema de busca “fire-and-forget”, aumentando sua flexibilidade e eficácia.
Com a aposentadoria prevista para o final do ano fiscal de 2026, as últimas missões do Warthog parecem concentrar-se justamente no enfrentamento de drones, mostrando um uso inovador de suas capacidades especializadas.
Fonte: The War Zone | Foto: X @usairforce | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
