Boeingは、英国王立空軍（RAF）に導入される新型Chinook H-47ERヘリコプターの最初の画像を公開した。
公開された機体から、英国が米国の特殊作戦部隊で使用されているMH-47Gに非常に近い仕様を導入することが確認できる。米軍の160th Special Operations Aviation Regiment（SOAR）を象徴する黒色の塗装も採用されている。
RAFは合計14機のH-47ERヘリコプターを発注しており、ChinookのBlock II型を運用する最初の海外ユーザーとなる。航続距離を延長した同型は、容量を拡大した燃料タンク, より高い搭載能力, 優れた航続性能を備え、頻繁な給油を必要とせずに長距離任務を遂行できる。
新型機は、英国の保有する旧式のChinookの一部を置き換える予定で、その中には1980年代初頭から運用されている機体もある。公式にはRAFの重量物輸送能力を更新する目的とされているが、その構成と装備から、主に特殊作戦任務で運用されるとみられている。
H-47ERの引き渡しは、英国の回転翼機部隊近代化計画の一環として、2028年から2032年にかけて行われる予定だ。目的はRAFの作戦範囲と輸送能力を拡大するとともに、旧式ヘリコプターを2020年代末までに段階的に退役させることである。
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写真：Boeing Defense / X @BoeingUK。本コンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによる確認を受けています。
